格格党

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第十二章 沼地上的惨剧（第5页）

我看到福尔摩斯把手按在额头上，像是个神经错乱的人似的，不停地在地上跺着脚。

“他已经打败咱们了，华生。

咱们来得太晚了。”

“不，不会，一定不会。”

“我真是个笨蛋，迟迟不采取行动，而你呢，华生，瞧瞧你撇下应该保护的人不管的后果！

天哪！

如果不幸终于发生了的话，我们一定要向他报复。”

我们在黑暗之中看不清道路，只是向前乱跑，时而撞在乱石上，时而又误入金雀花丛，只好奋力挤出一条出路，我们气喘吁吁地跑上小山，再顺着另一面斜坡冲下去，一直朝着那可怕的声音传来的方向前进。

每到一处地势较高的地方，福尔摩斯都要焦急地向四周张望，可是沼地里黑暗异常，在荒凉的地面上，没有一件东西在移动。

“你看到什么没有？”

“什么也没看到。”

“可是你听，那是什么声音？”

一阵低低的呻吟声传进了我们的耳朵，又是在我们的左面！

在那面有一条岩脊，尽头处是笔直的峭壁，下面是一片多石的山坡。

在那坑洼不平的地面上，平摊着一堆黑乎乎的、形状不规则的物体。

当我们跑近它的时候，模糊的轮廓变得清楚起来。

原来是一个人头朝下趴伏在地上，脑袋以一种可怕的姿势窝在身体下面，肩膀和身体向里蜷曲成一团，好像是要翻跟斗的样子。

他的样子那样特别，使我一时都不能相信，刚才听到的声音就是他临死前灵魂脱离躯壳的那一刻发出来的。

直到我们摸黑来到近前，俯身查看，他也没有发出一点声音，卧在那里一动不动。

福尔摩斯伸手抓住他，把他提了起来，随即发出一声惊呼。

他划着了一根火柴，亮光照出了那死人紧攥在一起的手指，也照出了由他那破裂的头骨里流出来的，正慢慢扩大着的一摊可怕的鲜血。

火光还照清楚了另一件事，使我们痛心得几乎昏厥过去——这正是亨利·巴斯克维尔爵士的尸体！

我们俩谁也不可能忘记那身特别的颜色发红的苏格兰呢衣服——就是那天早晨我们在贝克街第一次见面时他穿的那一套。

我们只来得及清楚地瞥上一眼，那根火柴闪了闪就熄灭了，就像是希望离开了我们的灵魂一样。

福尔摩斯呻吟着，在黑暗中也能看得出他的脸色惨白。

“这个畜生！

畜生！”

我紧握着双拳，喊着，“福尔摩斯，我永远也不能原谅自己，我竟离开了他的身旁，以致他遭到了厄运。”

“我的罪过比你还要重，华生。

为了做好破案前的各方面准备工作，我竟然把我们委托人的性命弃之不顾。

在我一生的事业当中，这是我受到的最大的打击了。

可我怎么会知道——我怎么能知道——他居然不顾我的一切警告，独自一人冒着生命危险，跑到沼地里来呢？”

“咱们听到了他的呼救声——我的上帝啊，那阵叫唤呀！

——可是竟然救不了他！

那只把他置于死地的猎狗在哪里呢？它现在可能正在乱石堆中来回游**呢。

还有斯特普尔顿，他在哪里？他一定得对这件事负责。”

“他会负责的。

我保证要让他负责的。

伯父和侄子，已经有两个人被杀死了——一个是一看到那只他认为是妖魔的畜生就被吓死了；另一个虽然曾经拼命奔逃，也未能免于死亡。