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二 福尔摩斯的论述（第3页）

警官麦克唐纳尽量表现出极感兴趣的样子。

“让·巴普蒂斯特·格罗斯，”

福尔摩斯两只手的手指尖相互抵着，把身体倚靠在椅背上，继续说着，“他是一位法国画家，在1750年到1800年间曾名噪一时——当然，我说的是他的绘画成就——与格罗斯同时代的人对他的评价是很高的，至于现在的评价，也只会比那时高，决不会比那时低。”

警官麦克唐纳满脸的迷惑，说道：“福尔摩斯先生，我们最好还是……”

“我们谈的就是这件事，并没有偏离主题，”

福尔摩斯打断了麦克唐纳还没说出口的话，“我现在说的这一切，都跟你所说的所谓的‘伯尔斯通之谜’的案件有着极其重要的直接关系。

实际上，从某一方面说，我现在说的这一切也许正是这一案件的中心所在。”

麦克唐纳用求助的眼神望着我，尴尬地笑着说：“对我来说，思路转动得太快，我有些跟不上了，福尔摩斯先生——你省掉了一个或两个环节，我就会摸不着头脑——究竟这个画家或这幅画与我们说的这个案件有什么联系呢？”

“所有的知识对于侦探来说都是极为有用的，”

福尔摩斯说道，“在1865年，格罗斯画的一幅名为‘牧羊女’的作品，在波提利斯拍卖时，卖价达到120万法郎，即使用英镑计算也是在4万以上——虽然这件事极为细小，却能让你浮想联翩，引你无限深思。”

很明显，这的确吸引了警官的注意力，麦克唐纳认真而专注地聆听着。

“我可以给你提个醒，”

福尔摩斯接着说，“那位教授的工资可以从几本可靠的参考书中准确地推算出来，他的年薪是700镑。”

“那他哪能买得起……”

“是的，是这样的！

他哪能买得起呢？”

“嗯，这是一个值得注意的问题，”

警官若有所思地说，“福尔摩斯先生，请你继续说下去吧，我真的是非常喜欢听，真是太有趣了！”

福尔摩斯微微一笑。

当他的观点被别人肯定时，他的心里总是暖融融的，这一点可以说是一个艺术家的品性。

这时他问道：“去伯尔斯通的事怎么样了？”

“我们的时间还够，”

警官看了看表说道，“我准备了一辆马车，就在门口，20分钟足够到达维多利亚车站。

但是说到这幅画，福尔摩斯先生，我还记得有一次你对我说过，你是从来都没有见到过莫里亚蒂教授的啊！”

“是的，我是从没有见过他。”

“可是，他房间里的情形你是怎么知道的呢？”

“噢，这就是另外一回事儿了。

我曾经三次进过他的房间，其中有两次我是用不同的借口在他房间里等他，但在他回来以前，我就已经走开了。

至于第三次，我就不方便说给警方听了——在最后一次，我擅自急急忙忙地检查了一下他的文件，结果很是让人意外。”

“你是不是发现什么有价值的东西了？”

“没有，一点也没有。

这就是让我感到极为迷惑的地方。