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二 福尔摩斯的论述（第6页）

福尔摩斯跳起来，匆忙脱下身上的睡衣，换上外套，说道，“麦克先生，等我们上了路，请你把前前后后的所有情况一字不漏都告诉我，好吗？”

“所有情况”

少得可怜，可是它却能充分让我们确信，我们所面临的案子是非常值得一位专家关注的。

听完那少得可怜却又值得留意的细节后，福尔摩斯露出了笑容，两只干瘦的手不住地搓弄着。

漫长而又无所事事的几个星期总算是熬过去了，现在终于有了一件合适的案子可以展示他那非凡的才能了。

这种非凡的才能，如同一切特殊的禀性那样，在它毫无用处的时候，就会使它的主人感到厌倦乏味——敏锐而又聪明的大脑也会因为百无聊赖而变得迟钝生锈的。

歇洛克·福尔摩斯遇到了需要求助他才能解决的案子，他的两眼神采飞扬，面色苍白的双颊微微地泛出了红晕，成功的喜悦悄悄地从他的身上洋溢出来。

坐在车子上，他的上身前倾，一心一意地倾听着麦克唐纳介绍这个案子的简要概况——这个谋杀案正等着我们去苏塞克斯解决呢。

警官向我们解释说，他是根据得到的一份匆匆写成的报告解释给我们听的，这份报告是早上通过送牛奶的火车传递到他的手上的。

发报告的地方官怀特·梅森是他的一个好朋友，当其他地方的人需要帮助时，麦克唐纳总是比在苏格兰场收到通知还要快得多——这是一桩不知从何处下手的谋杀案，像这样的案子一般是需要大城市里的破案专家去处理的。

“亲爱的麦克唐纳警官（他念信上的内容给我们听）：

这封信是写给你个人的，另外还有封公文送到警署。

你要坐清晨的哪一班车到伯尔斯通来，请你用电报通知我，我也好去接你；如果到时我有事脱不开身，也会派人去接你的。

这件案子非同寻常，请你火速前来，一点儿都不要耽搁。

假如福尔摩斯先生能与你一起来，那是最好——他将能发现一些非常合他心意的事情。

假如不是其中有一个死人，我们还会以为案子全部解决了呢！

真有戏剧性！

嗨，这个案子真是不一般啊！”

“你的朋友好像并不是很愚蠢嘛！”

福尔摩斯说道。

“是的，福尔摩斯先生，假如让我评价他的话，我认为怀特·梅森是一个非常精明的人。”

“好，我知道了。

你还有什么要说的吗？”

“我们见到他的时候，他会把一切都说给我们听的。”

“噢，那你是怎么知道道格拉斯先生以及他惨遭杀害的事情的呢？”

“这是随信附来的正式报告上说的。

报告上没有用‘惨遭’二字——那还不是一个被公认的正式用语——报告上只说死者名为约翰·道格拉斯，并说他头部受伤，伤是用火枪射中的；报告中说明案发的时间是昨天晚上接近午夜的时候；还说可以肯定这是一桩谋杀案，但还没有对任何人实行拘捕。

这件案子极为复杂，很让人感到不可思议。

福尔摩斯先生，这些就是现在我们所知道的全部情况。”

“好吧，麦克先生，要是你不反对，我们就先说到这里吧——根据不足就过早地作出定论，这对我们的工作是有百害而无一利的——我现在能确定的人物只有两个，一个是伦敦的大阴谋家，另外一个是苏塞克斯的死者。

我们的任务就是调查清楚这两者之间的关系。”