格格党

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四 黑暗（第2页）

但是假如真的留下一些痕迹，那么对我们就很有帮助了，可实际上却并没有。

随后我又检查了一下枪支，这是大号铅弹火枪，正像威尔逊警官所说的那样，扳机绑在一起，因此只要你扣动后面的一个扳机，两个枪筒就会一起发射。

无论是谁做的这样的火枪，可以肯定的是，他下定决心要把他的敌手置于死地。

这支截断的枪的长度超不过二英尺，一个人能很容易地把它藏在大衣里面。

尽管枪上没有制造者的全名，但两支枪管间的凹槽上还刻着‘PEN’三个字母，而名字的其他字母就被锯掉了。”

“是不是那上面是一个花体的大写字母‘P’，而‘E’和‘N’两个字母比较小？”

福尔摩斯问道。

“非常正确。”

“这是宾夕法尼亚[3]小型武器制造公司，是国内的一家有名的工厂。”

福尔摩斯说。

怀特·梅森注视着我的朋友，就好像一个小村落里的开业医生看着哈利街的专家一样——这个专家的一句话就能解开他所有的困惑。

“福尔摩斯先生，这很有用，你说得真对。

怪了！

真是怪了！

难道世界上所有军火制造厂的名字你都记在脑子里了吗？”

福尔摩斯摆了摆手，把这个话题岔开了。

“毫无疑问，这支枪是一支美洲火枪，”

怀特·梅森接着说道，“我好像在书上看到过记载，在美洲一些地方就使用截短的火枪这种武器。

暂且不管枪管上的名字，我想到了一个问题，那就是种种迹象表明：是一个美国人溜进屋里并杀死了主人。”

麦克唐纳摇了摇头说道：“老兄，你扯得也太远了吧。

我根本就没有听说过有什么证据能证明有外人来过这所庄园呢。”

“这敞开的窗户、窗台上的血迹、奇怪的卡片、墙角的长筒靴印及这支火枪又如何解释呢？”

“这所有的一切都是可以伪造的。

道格拉斯先生是个美国人，或者说曾长时间住在美国，巴克先生也是如此。

你不必从外边弄个美国人来为你所看到的一些美国人的行为寻找答案。”

“那个管家艾穆丝……”

“他怎么样？靠得住吗？”

“他在查尔斯·乾多斯爵士那里待过十年，非常忠诚。

五年前道格拉斯买下这座庄园时，他就来到了这里。

他说他在庄园里从来没有见过这样一杆枪。”

“这枪已经被改造得很便于隐藏了。

枪管就是因为这个原因而截断的，无论什么箱子都装得进去，他怎么能保证说庄园中没有这样的枪呢？”

“啊，不管怎么说，他的确从来没有见到过。”

麦克唐纳摇了摇他那顽固的苏格兰人脑袋。

“我还是不相信有什么外人来到过房子里。

我请你考虑一下，”