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第二十九回 门缝里牛顿玩弄三棱镜小旅店歌德细看少女郎颜色本质的第一次突破（第1页）

第二十九回门缝里牛顿玩弄三棱镜小旅店歌德细看少女郎——颜色本质的第一次突破

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上回说到牛顿发现万有引力定律，出版了《自然哲学的数学原理》一书，这实在是物理学上的一件大事。

殊不知这牛顿浑身才华，犹如大坝水满，渠水四溢，这智慧之水又在光学上冲开一个缺口，奔涌而出。

1666年，牛顿还在剑桥大学当穷学生时，他脑海里就翻腾过这个颜色问题。

说来真巧，他在乡下，因看到苹果落地发现万有引力；回到学校，却又因看到门缝里的光而解决了光学中的颜色问题。

那是个假日，同学们都去郊游了，刻苦的牛顿却将自己锁在房中，推演着那引力的公式。

不觉日已当午，他饥肠辘辘，便推开稿纸，抬起头来伸个懒腰，这一抬头不要紧，只见紧闭的门缝里露进一缕细细的阳光，在幽暗的房间里显得格外明亮。

他不由自语道：“从来没有见过这样细的光丝，不知可否将它再分成几缕？”

这么想着，他便伸手从抽屉里摸出一块三棱镜，迎上去截住那丝细光，然后又回过头去看这光落在墙上的影子。

这一看不要紧，那墙上竟出现一段红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的彩色光带。

他将镜子转转，光带不变，再前后移动，终于选出一个最佳点，这一下天上的彩虹便清楚地出现在他的房里。

他捏着三棱镜就像抓住了那条巨龙的尾巴，任他细看细想。

从这天起，牛顿一有空，就把自己关在房子里，还把门窗都用床单遮严，只放一道光进来，做着这种玩三棱镜的游戏。

他已经悄悄地领悟到一个秘密：我们平时看到的白光，其实不是一色白，它是由许多光混合成的。

但是那各个单色又是什么呢？它们之间靠什么区别成不同颜色呢？按道理应将那单色光再分一次，但这还得要一块三棱镜，还得有实验室设备，他这个穷学生是办不到的。

前面说过，牛顿在剑桥大学有一位恩师叫巴罗，他们生尊师爱，情同鱼水，结下了忘年之交。

这巴罗几日不见牛顿来走动，一天便到房里来找牛顿。

他见门虚掩着，屋里静悄悄的不像有人，便推门而进，不想一头正撞在一个人身上。

巴罗刚从阳光下走进这间暗屋里，他一时看不清是谁，只听有人喊了他一声“老师”

，将他扶住，又一把扯下窗户上的床单——原来是牛顿。

巴罗说：“你又在搞什么名堂，几天不露面，我还以为你病了呢。”

牛顿却笑嘻嘻地如此这般地说了一遍。

巴罗也大为惊喜，连声埋怨他何不早说。

第二天，他就给牛顿又弄来一块三棱镜，布置起一个真正的暗室。

他们先让一束光穿过一个黑色木板上的小孔，用三棱镜将它分成七条不同的彩色光，再用一个有孔的木板挡住分解后的光，让每条单色光逐一从孔里通过，木板后再放一个三棱镜。

这时新的发现出现在粉墙上：一是这单色光通过三棱镜时不会再分解，二是各色光束经过三棱镜时折射的角度不同。

凭着数学天才和实践才能，牛顿很快就计算出红、绿、蓝三色光的折射指数。

这一实验不久，1669年年底牛顿便接替巴罗老师，开始在剑桥大学向学生们开设光学课了。

可惜学生们听不大懂他在讲些什么。

1672年2月6日，牛顿向皇家学会写了一封详细的信——《光和颜色的新理论》，归纳了十三个命题。

他指出：我们平常看见的白光不过是发光体发出的各种颜色光的混合。