格格党

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Chapter Three 哥哥（第8页）

让他跟我下井去，起步轻轻松松就能挣每周十先令。

哼，我就知道，坐烂屁股挣个六先令，都比跟我下井挣十先令好，是不是？”

“他不会下井去的，”

孟若太太道，“这件事没什么好说的。”

“我下井去没事儿，他下井去就不行啦？”

“你妈把你十二岁赶下井，这事儿我可干不出来。”

“十二岁？比十二岁早多了！”

“几岁都一样！”

孟若太太说道。

她对儿子引以为豪。

他去上夜校，在那里学会了速记。

到十六岁时，除了个别人以外，他已经是本地首屈一指的速记员和簿记员了。

后来，他又去夜校给别人上课。

不过他脾气直愣得很，要不是大家看他心地好，块头又大，难保会出什么事情。

所有男人会做的事——体面的事情——威廉一样都不落。

他跑起来像风一样快。

十二岁的时候，他在赛跑中拿了个一等奖，奖品是个玻璃做的墨水台，形状像是个铁砧，后来就一直堂堂正正地摆在碗柜上。

每次看见它孟若太太都会感到由衷的欣慰。

儿子是为了她才去赛跑的。

拿了奖以后，他就气喘吁吁地一路奔回家，急不可耐地告诉母亲：“瞧啊，妈妈！”

这是母亲得到的第一件真正的礼物，她接过它，感觉自己像个女王一般。

“真好看！”

她惊叹道。

后来他的抱负越来越大，挣的钱他都交给了母亲。

等他每周能挣十四先令的时候，她从中拿出两先令给他零花。

他从不喝酒，因此觉得这么多钱绰绰有余了。

他跟贝斯伍德的中产阶级开始有了来往。

小镇的各色人物中，地位最高的不过是牧师，然后是银行经理，再后面是医生，接着是商人，之后才是大批的矿工。

威廉的圈子里有药剂师的儿子、老师和商人。

他到技师会所打台球，还去跳舞——这后一件事情母亲是反对的。

贝斯伍德所有的活动他都乐此不疲，从教堂街上六便士一次的社交舞会到各种体育活动、台球什么的，每样都爱玩。

威廉经常给保罗讲起那些花枝招展的各色少女，可是她们大部分就像采下的花朵一般，在威廉心中活不过两星期就凋谢了。

偶尔也有痴情人跑来寻觅远遁的情郎。

有一次孟若太太发现一个陌生的女孩站在门口，立刻就嗅出了其中奥妙。

“请问孟若先生在家吗？”

少女恳切地问道。

“我丈夫在家。”