格格党

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四六待镜分橘（第4页）

杨澹幼时父母双亡，由大他十叁岁的寡嫂抚养长大。

两人守着老一辈人留下的薄产，清俭度日。

这样的生活不易，却也不是不能过。

但他还有位抽大烟的堂兄，整日在最脏乱的烟馆与地痞流氓厮混，抽烟又赌博，败光了自家的产业，又来打杨澹家的主意，擅自将嫂叔二人生计所依的几处田宅折价变卖出去，教她们的日子更难过。

寡嫂被迫再醮，杨澹为继续学业，也不得不想尽办法自讨生活，一面为人做些卖字书帖的营生，一面又遍寻亲故接济。

外面的流言说，生性风流、管不住裤裆的老爷早年在睦州时，曾与杨母有段不清不楚的情缘。

老爷见杨澹如见故人，自是宠爱有加，视如己出，教家中上下都要像对待真正的少爷一样敬爱他。

但智茜暗暗地猜想，老爷何等精明的人？不至于疼爱外人到如此地步。

杨澹八成不是干儿，根本是他在外面的私生子。

自然，心胸狭隘如智茜，杨澹虽生的一副玉面郎君好皮囊，眉眼温柔带笑，会体贴人，比冷冰冰、硬梆梆的钟盼不知道好多少，她也是极为不喜。

大户人家里做事，谁还没有点眼色劲？一转眼，大家全都见风转舵，去奉承老爷面前当红的新人去了。

两相比较，她再看不爱管束自己的钟盼，反倒没那么讨厌。

钟盼这些天很忙。

家里有处理不完的家事，隔叁差五又要打扮整齐外出应酬，或是举办沙龙茶会，接待来客。

除她以外，家里就在没个管事的人。

智茜的母亲虽是正妻，但长年卧病，想管也力不从心。

至于老爷的前几房姨娘，又全是绣花枕头，中看不中用。

唱评弹的只管做她忧郁的夜莺；事神礼佛的只管人淡如莲，家里怎样都好；被强娶来一心求死

，

可是若想人不知，除非己莫为，这些事最后全都被钟盼说破。

下人心虚，非但死不承认，还反向钟盼撒泼发起火来，说自己这么多年在苏家受了天大的委屈，半生都交付在这，钟盼还没资格去说她。

但下人每每一提高嗓音，立刻就被钟盼那张机关枪似的嘴强行打断。

下人想定了要拿捏钟盼，却拿捏不了一点。

两人正僵持，杨澹就挑在这时候来了。

钟盼觉得这些事不该教外人听，就要打发下人先走。

下人却将好脾气的新来少爷视作救世主，先发制人，就将钟盼如何责骂她，不让她“解释误会”

，添油加醋在杨澹面前又说一遍，倒变成钟盼欺负她。

然而，杨澹在路上就听见下人的半截哭诉，说委屈云云的话。

他明里迁就下人，慈眉善目说钟盼也有不周全的地方，暗里却将话锋一转，说要另给下人谋个好去处。

——这话已经成了黑脸的钟盼讲不得，要她来讲，就成了新太太卸磨杀驴，赶走二十年的老奴。

杨澹是下人情来“帮”

自己，她不好驳杨澹的面。

事情解决。

钟盼看了眼怀表，心知与智茜约定的时间已过，只好抱歉地送客。

杨澹猜到智茜要来，说他只是来还书，智茜来他就告辞。

钟盼碍于情面，也就仓促留他一盏茶。