格格党

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Ⅲ（第5页）

粮船还没到波特斯就被潜伏在那里的东哥特人盯上了。

城垛上的拜占廷军拼命冲粮船上的人挥舞披风，暗示他们快逃。

不巧粮船上的人会错了意，误以为对方是见到粮船高兴得手舞足蹈。

船上的人全部被东哥特人抓获。

顺我者昌，逆我者亡，是托提拉的人生信条。

他对跟自己不一条心的人向来不手软，想都不想就把抓来的船员全杀了，只留下主教一人。

托提拉亲审主教，发现对方就是个彻头彻尾的骗子，一气之下砍掉了他的双手。

就算维吉利的救济粮能平安抵达罗马城，这些粮最后能不能到达灾民手里都是个问题。

根据普罗科匹厄斯的记载，守城将领贝萨斯趁围城敛财。

……（他和下级军官）在罗马城中囤积了大量粮食……他们和麾下的士兵不断削减粮食的配额，将多出来的粮食据为己有，然后再以高价卖给城中的富人，27公斤粮食的价格甚至高达7个金币。

[7]

罗马人被逼得走投无路，无奈之下派代表跟贝萨斯说了三个方案：或者开仓放粮，或者大开杀戒，又或者开门放人。

贝萨斯和他的手下既不想开仓赈济做赔本买卖，也不想背负杀人灭口的骂名，更不想放人出城白白送死。

饥肠辘辘的穷人只好以水煮荨麻果腹，富人花高价从贝萨斯这帮人手里买粮。

钱花完了，就拿家里值钱的东西去换粮。

后来，城里的屯粮全被吃光了，除却贝萨斯外，其他人都只能吃水煮的荨麻。

长时间以荨麻为食，人们变得营养不良，一个个面黄肌瘦。

不少人走在大街上，嘴里嚼着荨麻，突然间就倒地死去。

侥幸没被荨麻夺去生命的人甚至开始吃粪便。

许多人由于实在受不了饥饿的折磨，开始自残。

城中能吃的动物都被他们吃干净了。

[8]

一位五个孩子的父亲当着孩子们的面从桥上一跃而下。

贝萨斯终于开门放人出城。

一时间，城中的人蜂拥而出。

一部分人因体力不支饿死在路上，另一部分人被围城的东哥特人抓住杀掉。

山重水复疑无路，柳暗花明又一村。

罗马城在生死存亡之际，再一次迎来贝利撒留。

他带着一支部队登陆波特斯。

查士丁尼多疑寡恩，只肯拨给贝利撒留一小队人马。

贝利撒留没有被眼前的困难吓倒，开始谋划布局，决意扭转乾坤收拾残局。

托提拉用一条锁链和两座木高塔封锁了从波特斯到罗马城之间的台伯河。

于是贝利撒留建造了几艘军用江轮，其中一艘江轮上装有一座木高塔，这座木高塔比东哥特人那两座木高塔还要高，塔顶上有一条小划艇，小划艇里满载着松脂、硫黄、松香等可燃物。

他把随他出征的妻子安顿在波特斯，下令海军指挥官艾萨克坚守波特斯，不得踏出城门半步。

随后他就独立率领船队出战了。

贝利撒留轻而易举地将河道上的那条锁链除掉，东哥特人的一座木高塔也被满载可燃物的小划艇烧毁。