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刘邦的斩蛇起义（第3页）

项伯乃对项羽说道：“沛公不先破了长安，公岂得这样容易入关呢？今人有大功，反要攻打他，这是不对的。”

项羽听了项伯的话，才停止进攻，沛公又亲自率领百余骑，来见项羽，自请谢罪，并对项羽说道：“我入了长安以后，把秦朝的宝物封藏，为的是防备他人入关，特在此守候将军哩。”

项羽听了，才消了怒气。

于是项羽入了长安，把秦朝的宫室，尽行烧毁，火三月不熄，所过的地方，都成残破，一些百姓，大为失望了。

项羽没得先入长安，就怨恨怀王和诸将订立先入为王的约，乃说道：“怀王是我家项梁所立的，并没有功劳，怎能和诸将订约呢？”

于是假尊怀王为义帝，实在是不听他的命令了，自立为西楚霸王，定都彭城（今徐州）。

封沛公为汉王，都南郑（今陕西汉中地）。

把长安关中之地，分封三个秦朝的降将，还把当时起兵的都封为王。

项羽的势力很强，一般诸侯都不敢不唯唯听命。

后来把义帝迁到长沙郴（）县，旋又使人把义帝杀了。

沛公受了项羽的支配，只得到南郑就汉王位，但是军吏士卒多山东人，日夜思东归，所以郁郁不乐。

汉王听得项羽杀了义帝，就替义帝发丧，召集诸侯的兵，去讨伐项羽，被项羽打得大败，这时沛公的父亲太公和妻子吕后都在沛，也被项羽的兵掳去了。

汉王从此不和项羽挑战，只使了诸侯去挑击楚兵，又用了韩信为大将，攻取了许多的土地，自己的实力日渐充足，然后多发兵去牵制项羽。

项羽的智谋不及汉王，纵令兵力强盛，已累得疲乏不堪了。

项羽性急起来，见汉王不肯出战，便要将太公和吕后烹了，以激怒汉王。

汉王使人对项羽说道：“我和你同事义帝，分属兄弟，我的父亲也就是你的父亲了，你如果要烹父亲，请你分给我一杯羹。”

项羽想来，烹了太公，也是于事无益，便和汉王讲和，以鸿沟为界，鸿沟以西归汉，鸿沟以东归楚。

汉王许诺，于是项羽将太公和吕后都送还汉王，汉军中都呼万岁。

项羽生性刚强，人多不服，诸侯多叛楚归汉，后来汉王合了诸侯兵，攻羽于垓（gāi）下，项羽兵少食尽，汉兵重重围住。

夜间，汉军四面都是楚歌，项羽听得大惊道：“不是汉兵尽得了楚地吗？怎么楚人这样多呢？”

当即起来饮酒，项羽的侍姬虞美人和一匹骏马名骓（zhuī）是常跟随项羽的，项羽便悲歌慷慨地自己作了一首诗道：“力拔山兮气盖世。

时不利兮骓不逝。

骓不逝兮可奈何！

虞兮虞兮奈若何！”

项羽歌了几遍，虞美人也依韵唱和，唱毕，项羽不觉得洒了几点英雄泪，左右的人听得这样悲切，都哭得不敢抬头了。

于是几次冲出重围，杀了汉军许多将士，只因汉兵太多，毕竟不能冲出，被汉兵杀死了（2）。

汉王既破灭了项羽，诸侯归服，便统一了中国，于是建都长安，自立为皇帝，国号叫汉，称为汉高祖。

中国从平民起来做天子的要算刘邦是第一个。

（1）即上文楚怀王之孙，亦号怀王。

（2）据《史记·项羽本纪》记载，项羽从垓下之围冲出，至乌江自刎而死。