格格党

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第四章 老克努森（第3页）

在他狂野的心里，在他发白的红发下，他畏惧“克努森夫人”

甚于畏惧任何男人，而且怀疑所有女人都是她的伪装。

我们的烧炭计划到头来还是没赚到钱。

总有一个窑炉要着火，然后利润就化为青烟。

克努森自己很在乎这次失意，他绞尽脑汁地思考，最后宣布，除非烧窑时有充足的雪，否则世上没有人可以做这个活儿。

克努森还帮我在农场挖了个池塘。

农场有一条路穿过一块宽阔的草场盆地，那里有一眼泉水，我想在那下面修个水坝，把那里变成湖。

在非洲，你总是会缺水，这个计划对牛群很有利，这样它们就可以在地里喝水，而不用大费周折地走去河边。

水坝的想法日日夜夜吸引了农场的全部注意力，被反复拿来讨论，水坝的最终建成是一项庄严的集体成就。

它有两百英尺长。

老克努森对它很感兴趣，还让普兰·辛格打造出一把水坝铲子。

水坝刚建好的时候，我们遇上过很多麻烦，比如一段旱季以后大雨倾盆而下，水坝挡不住水，好几个地方都坍塌了，而且被冲垮过好几次。

克努森突然想出个方案，让农场的公牛和佃农的牲畜反复踩踏水坝来加固土方工程。

不管牲畜们什么时候来水塘喝水，每头山羊、绵羊都必须为伟大工程做出贡献，必须踩踏水坝结构。

因为这件事，他和小牧童们有过几次血腥大搏斗：克努森坚持要求牛群必须缓慢地走过水坝，但狂野的小托托们想让它们飞奔而过，尾巴高悬在空中。

最后在我的支持下，克努森战胜了托托们，长队的牛低下头，就像走进诺亚方舟的动物队伍般，稳健地沿着狭窄的堤岸踩踏。

老克努森腋下夹着拐杖数着头数，看起来就像造船者诺亚本人，一想到除了自己以外的每个人都会被淹死，他就很满意。

随着时间的流逝，我在这里蓄起了一片广阔的水域，有些地方水深达七英尺。

路穿过水塘，非常漂亮。

后来我们在低处又修了两个水坝，如此一来就有了一排水塘，像是一串珍珠。

水塘成了农场的核心。

这里一直都很热闹，牛和孩子围在旁边。

炎热的季节，当平原和山地的水潭枯竭时，鸟儿就会来到农场：苍鹰、朱鹭、翠鸟、鹌鹑，以及各种各样的鹅和鸭子。

晚上第一颗星冒出天际时，我常走到水塘边坐下，等候倦鸟归巢。

水禽和其他鸟类不同，它们的飞行意志异常坚定。

它们是旅途中的游子，从一处迁至另一处——这些过路的野水禽眼力是那么好！

鸭子结束了它们在玻璃般的晴空中飞行的轨道，无声地一头扎进深水里，像是天上的弓箭手向下射出的无数箭头。

我曾经在水塘里打到过一条鳄鱼，真够奇怪的，他一定是从阿西河漫步了十二英里才来到这里的。

他怎么会知道这里有水呢？以前可没有啊。

第一个水塘完工后，克努森向我表达了他想投鱼苗进去的计划。

非洲有种美味的鲈鱼，这个丰富农场渔业的计划我们确实思考了很久。

但是，要搞到鱼苗不容易，狩猎部门在各个池塘里投放了鲈鱼，并禁止任何人在那里钓鱼。

克努森向我透露，他知道一个世界上没有第二个人知道的隐秘池塘，我们可以想抓多少鱼就抓多少鱼。

他解释说，可以开车过去，在池塘上拖张网，然后把鱼放在罐子和大桶里用车拉回来，只要我们记得在水里放水草，它们就能撑到回来。