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杜牧（第5页）

类似的故事还有。

杜牧在宣州任职的时候，把城里的青楼逛了个遍，已经有点腻烦了，听说湖州美女如云，于是不惜鞍马劳顿，专程跑去游玩。

湖州刺史专门设宴款待。

他知道杜牧的爱好，喝完酒肯定得安排后续活动。

刺史一招手，把本地所有名妓叫来，站成一排，供杜牧挑选。

杜牧阅人无数，竟然没有一个满意的。

刺史脸上有点挂不住了：“这些可是我们这儿最好的姑娘，别的真没有了。”

杜牧说：“美女在民间，不如我们出去转转吧。”

必须承认，杜牧在这方面眼光够毒。

人山人海中，他一眼就发现了目标，一个农村老妇人，领着一个小女孩，虽衣衫褴褛，但眉清目秀，俊俏可人。

刺史说：“杜哥，人家还是个孩子啊，我们这样不合适吧？”

杜牧说：“没说现在就要，我可以等啊，等她长大，十年内再来迎娶。”

老妇人说：“真的假的？我读书少，你可别骗我。”

杜牧一拍胸脯：“十年之内，我肯定会被分到你们这里做刺史。

如果十年不来，女孩就随你们嫁给别人吧。”

口说无凭，杜牧当场让湖州刺史代付了重金作为聘礼。

分别后，杜牧日思夜想，心里一直惦记着那个女孩。

随后几年，杜牧先后出任黄州刺史、池州刺史、睦州刺史，但没有一次被分到湖州。

在杜牧的再三请求下，唐宣宗大中三年（公元八四九年），已经四十七岁的杜牧终于被安排到湖州担任刺史。

此时，距离当年的约定已经过去了整整十四年。

一到任，杜牧马上差人召当年那对母女进府。

没想到，老妇人居然抱着外孙过来了。

原来，当年清秀的小女孩早已嫁作人妇，现在已经是三个孩子的母亲。

老妇人说：“相见不如怀念，彼此留个美好印象吧。”

杜牧很生气：“不是已经答应将女儿许配给我了吗？钱都收了，怎么不守诺言呢？”

老妇人说：“原来的约定是十年之内啊，实在等不到大人，我们这才出嫁的。”

杜牧无言以对，只得长叹一声：“十年之前，我不认识你，你不属于我，我们还是一样，陪在一个陌生人左右，走过渐渐熟悉的街头；十年之后，我们是朋友，还可以问候，只是那种温柔，再也找不到拥抱的理由……”

果然是下手得趁早啊，对不起，我来晚了！

伤心之余，杜牧赋诗一首：

自恨寻芳到已迟，往年曾见未开时。

如今风摆花狼藉，绿叶成阴子满枝。

此事并非杜撰，详见唐代高彦休的《唐阙史》卷上。

柒

当然，作为晚唐最著名的诗人之一，杜牧除了那些风月诗词之外，也留下了许多脍炙人口的佳作。

比如《清明》：