格格党

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第七章（第4页）

“我的另一类贷款人是那些有挣钱能力的人。

他们是像你这样的人，他们劳动或提供服务并以此来获得报酬。

他们有收入，如果他们诚实且未遭受不幸，我知道他们也可以偿还我借给他们的黄金和我应得的利息。

这些贷款是基于人的努力。

“其他人则是那些既没有财产也没有可靠收入的人。

生活很艰难，总会有一些人无法适应苦日子。

唉，我要是向他们发放贷款，即使不超过一枚铜币，除非来借钱的人的好朋友向我保证这个人是可信任的，否则他借钱留下的凭证就会一直待在我的凭证箱里。”

马顿解开箱子的扣子，打开了盖子。

罗丹急切地凑上前去。

箱子的中上部有一个放置在一块猩红色的布上的青铜颈片。

马顿把它拿起来，深情地拍了拍。

“这个将永远留在我的凭证箱里，因为它的主人已经过世了。

我很珍视它，作为黄金出借的凭证，我很珍视它留给我的记忆，因为它是属于我的好朋友的。

我们曾一起做生意并取得了巨大的成功，直到他从东方带回来一个充满异域风情的美丽女人并与她结婚。

她真是个尤物。

为满足她的物欲，我的朋友开始挥金如土。

“他的金子被挥霍一空时，他痛苦地来找我。

我安慰了一下他，我告诉他我会帮助他东山再起。

他指着那头公牛的标志发誓说他一定会的。

但事实并非如此。

在一次争吵中，他问那个女人敢不敢用刀刺他，结果那个女人真的把刀插进了他的心脏。”

“那她呢？”

罗丹问道。

“看，这个就是她的。”

他捡起那块红布，“她带着令人痛苦的悔恨跳进了幼发拉底河。

这两笔贷款永远都不会得到偿还了。

这个箱子告诉你，罗丹，对黄金出借者来说，把钱借给那些心里怀有巨大痛苦的人是一件风险极高的事。”

“嘿！

这个很与众不同。”

罗丹伸出手去拿了一枚用牛骨刻成的戒指。

“这是一个农民的。

我买了他的女人们的地毯。

蝗虫来了，他们没了食物。

我帮助了他，新的作物丰收之后，他报答了我。

后来他又来了，并给我讲了一个旅行者所描述的故事，这个故事是关于生活在遥远的土地上的一种奇怪的山羊的。

这些羊的长毛非常细软，用这些羊毛编织成的地毯比在巴比伦能看到的任何地毯都要漂亮。