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善良的乡下人（第7页）

“我还没有自我介绍哩，”

他说，“我叫曼利·波因特，是威洛霍比郊外的乡下人，甚至不是来自一个地方，只是来自一个地方的附近。”

“你等一会儿，”

她说，“我得去照料一下我的午饭。”

她走到外面厨房里，发现乔伊站在门口，她一直待在那儿听着。

“把世上最好的人打发走，”

她说，“咱们吃饭吧。”

霍普韦尔太太受了伤害，朝她望了一眼，把蔬菜下面的火减弱下去。

“我对谁也不能粗鲁无礼。”

她嘀咕说，一面回到起居室里去。

他已经把提箱打开，每个膝盖上放着一部《圣经》坐在那儿。

“你最好把这些收起来，”

她对他说。

“我一部《圣经》也不要。”

“我很谢谢您的诚实，”

他说，“除非到很远的乡下去，要不就见不到真正诚实正派的人。”

“我看得出，”

她说，“真正诚恳的人!”

通过门缝，她听见有人哼了一声。

“我猜有许多小伙子都来告诉您，他们正在大学里用功读书，”

他说，“不过我可不告诉您这种事。

由于某种原因，”

他说，“我不想上大学。

我想把我的一生完全献给基督教工作。

您瞧，”

他放低声音说，“我心脏有毛病，也许活不了多久。

当一个人知道自己有毛病，可能活不了多久时，嗐，太太……”

他停住，张开嘴，睁大眼睛望着她。

他和乔伊的情况竟然一样!她知道她的眼睛里噙满了泪水，但是她迅速定住了神，咕哝道：“你留下吃午饭，好吗?我们很乐意邀你!”

不过她听见自己这么说，立刻又后悔了。

“好，太太，”

他用羞窘的嗓音说，“我当然高兴这么做喽!”

乔伊在母亲把他介绍给自己的那当儿曾经望了他一眼，随后在整顿饭的时间里一直就没再去望他。

他对她讲了几句话，但是她却假装没听见。

霍普韦尔太太不明白她为什么故意粗鲁无礼，虽然她宽容了她。

她觉得自己一贯不得不热情洋溢地去进行款待，以弥补乔伊的缺乏礼貌。

她鼓励他谈谈他自己，他也就谈了。

他说他是十二个孩子中的第七个，当他八岁的时候，父亲给压在一棵大树下。