格格党

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菊花的幽香（第3页）

“啊，那么你也听说了?唔，你认为怎么样———?”

“我认为太快一点儿啦。”

她回答。

那个身材矮小的人听到她的简短的责难，做了一个不耐烦的手势，带哄带骗而又冷静得怕人地说：

“嗐，一个男人怎么办呢？像个陌生人那样坐在自己的火炉旁边，这可不是一个我这岁数的男人所过的生活。

再说，如果我打算再结婚的话，那么迟结还不如早结———这对别人又有什么关系呢?”

女人没有答话，转身又走进屋子去。

驾驶室里的男人十分执拗地站在那儿，直等到她端着一杯茶和一只盛有一片黄油面包的盘子又走回来。

她走上那几级梯级，站在嘶嘶作响的机车踏板旁边。

“你用不着给我拿黄油面包来，”

她父亲说，“我只要喝杯茶，”

———他津津有味地一口口呷着———“真不错。”

他喝了一会儿，然后又说，“我听说沃尔特又跟人家一块儿喝酒去啦。”

“他多会儿不去喝呢?”

女人痛苦地说。

“我在‘纳尔逊爵爷’①那儿听人家讲，他在去之前就夸下海口，说这回的酒钱由他出：也就是说半英镑。”

“这是多会儿的事?”

女人问。

“星期六晚上———我知道这话不假。”

“很可能，”

她痛苦地笑了一声，“他交给我二十三先令。”

“是呀，一个男人怎么花自己挣的钱都不会，成了一个胡闹的畜生，这可糟透啦!”

花白络腮胡须的男人说。

女人把脸避开。

她父亲喝完了最后一口茶，把茶杯递给她。

“是呀，”

他抹了抹嘴，叹息着说，“这就决定了一切，是这样———”

他把一只手放在控制杆上。

那辆小机车紧张呻吟起来，整列火车朝着过轨口隆隆驶去。

女人又朝铁轨那面望了望。

暮色渐渐地降落在铁路和货车之间的空地上，矿工们变成一群群阴暗、黝黑的人形，还在回家去。

卷扬机急速地转动着，只短暂地歇上一会儿。

伊丽莎白·贝茨望望那道沉闷的人流，随后就走进屋子去了。

她丈夫没有回来。

厨房很小，洋溢着火光。

火红的煤块发出熊熊的火光，一直堆到烟囱口。

这间房里的全部生气似乎都在那个洁白、温暖的壁炉里，钢铁的炉围映照出红彤彤的火光。

桌布已经铺好，准备吃茶点了，茶杯在暗处闪闪发光。