格格党

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第三章公债002（第5页）

假设没有这种强大压力，那么这些党争很快就会变成因暴力而造成的流血惨案。

在所有统一于一个政府的大国里，党派的精神通常对帝国中心地域的影响远远大于对偏远地区的影响。

与首都地理上的远离，与党派和野心争斗的漩涡中心较远，这使得他们对各个敌对党派所持的见解会采取一种比较超然的态度，对各党派的所作所为也会保持一种旁观者清的公正见解。

就目前来看，在苏格兰的党争，不像在英国的党争那样激烈；如果实现合并的话，爱尔兰的党争大概会比苏格兰的党争要缓和一些；至于美洲各殖民地，则可能在不久的将来出现在英帝国任何属地都看不到的一团和气的和谐景象。

诚然，实现合并以后，爱尔兰及美洲各殖民地不免要支付比现在更沉重的赋税。

但是，如果能自觉忠实地把国家收入用于偿还公债，英国的国家收入不久就会缩减至只够维持和平时期支出的资金水平，现在大部分的赋税，也不至于要继续征收下去。

殖民地会摆脱仇恨的党派斗争，这在和英国分离时会导致流血。

东印度公司获得的领土，无疑是属于国王的，也就是属于英国国家与人民的。

这些领土，可能成为英国收入的另一个来源，这来源也许比上述各收入来源还要充足。

据说那些地方的土地更肥沃，面积更广阔，而究其土地面积与英国相比较，人口更富裕，人口密度更大。

因此，要从那里获得大笔收入，大概无需另征新税，那里的赋税已经足够甚至高于赋税的标准了。

最合适的做法是，与其增加那些不幸人们的赋税，不如降低其税收负担；与其增设新税以增加收入，不如防止大部分已收到的赋税的挪用和滥用。

东印度由于较轻的赋税和较少的腐败行政可能提供甚至更大的税收增加额。

如果英国无法从上述源泉中大幅获得更多资金，那么对于他来说，可采用的唯一办法就是减少开支。

英国在征税方法上，在国家收入的开支方法上，仍有改进余地，不过与其他邻国相比，无疑还算是节俭的。

英国为了防御，和平时期的国防军事支出，比想要与它在财富和实力上相抗衡的其他欧洲任何国家的军事支出都要少。

所以想在这个项目上节省费用，似乎不可能。

在眼下骚乱开始之前，英国花费在美洲各殖民地和平时期的建设费用过于庞大，如果不能从这些殖民地获得任何收入的话，这笔费用无疑需要节省下来。

尽管这些殖民地在和平时期的经常性费用很大，但是与英国为防御这些殖民地在战时所耗费的资金相比缺失微乎其微的。

前面已经说过，英国为完全保障殖民地而发生的最近的战争，共耗费9000万英镑以上。

主要为保障殖民地的1739年西班牙战争，及由此次战争结果引起的法兰西战争，开销在4000万镑以上；这项费用的大部分，当然应由各殖民地负担。

在这两次战争上，英国为各殖民地所耗费的资金，大大超过前一次战争开始以前英国所负公债总额2倍以上。

如果没有这几次战争，当时的公债，有可能完全偿还。

如果不是为了这些殖民地，前一次战争，也许不至于会发生；后一次战争，则一定不会发生。

英国支出了这么大的费用，就因为它认为这些殖民地是大英帝国的省份。

然而，对于维持帝国这些既未能提供财力，又未能提供武力的地方，决不能视其为省份。

它们也许可以算是附属于帝国的一种华丽壮阔的装饰吧。

但帝国如果不能应付这笔装饰费用，就应当尽早抛弃它们；如果不能按照其支出的比例而增加收入，至少应当量力而行。

要是各殖民地拒绝纳税，却仍视为英帝国的省份，那未来保卫殖民地的战争，恐怕不免还要耗去英国以前几次战争那么多的费用。

百余年来，英国统治者曾以本国在大西洋西岸保有一个巨大帝国的幻想，使其人民引以为豪。

然而这一个帝国，至今为止仍只存在于人们的脑海中。

不是帝国，只是建立帝国的计划；不是金矿，只是开发金矿的计划。

这计划，在过去以至现在，已使英国耗费得太多了，如果今后仍继续耗费下去，将来费用一定极其浩大，而且得不到一点好处。

这是因为，如前面说过，殖民地贸易垄断的结果，只会损害人民的利益而没有一点帮助。