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卷六十五（第9页）

初，鲁肃闻刘表卒，言于孙权曰：“荆州与国邻接，江山险固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。

今刘表新亡，二子不协，军中诸将，各有彼此。

刘备天下枭雄，与操有隙，寄寓于表，表恶其能而不能用也。

若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好；如有离违，宜别图之，以济大事。

肃请得奉命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操，备必喜而从命。

如其克谐，天下可定也。

今不速往，恐为操所先。”

权即遣肃行。

到夏口，闻操已向荆州，晨夜兼道，比至南郡，而琮已降，备南走，肃径迎之，与备会于当阳长坂。

肃宣权旨，论天下事势，致殷勤之意，且问备曰：“豫州今欲何至？”

备曰：“与苍梧太守吴巨有旧，欲往投之。”

肃曰：“孙讨虏聪明仁惠，敬贤礼士，江表英豪，咸归附之，已据有六郡，兵精粮多，足以立事。

今为君计，莫若遣腹心自结于东，以共济世业。

而欲投吴巨，巨是凡人，偏在远郡，行将为人所并，岂足托乎！”

备甚悦。

肃又谓诸葛亮曰：“我，子瑜友也。”

即共定交。

子瑜者，亮兄瑾也，避乱江东，为孙权长史。

备用肃计，进住鄂县之樊口。

曹操自江陵将顺江东下。

诸葛亮谓刘备曰：“事急矣，请奉命求救于孙将军。”

遂与鲁肃俱诣孙权。

亮见权于柴桑，说权曰：“海内大乱，将军起兵江东，刘豫州收众汉南，与曹操并争天下。

今操芟夷大难，略已平矣，遂破荆州，威震四海。

英雄无用武之地，故豫州遁逃至此，愿将军量力而处之。

若能以吴、越之众与中国抗衡，不如早与之绝；若不能，何不按兵束甲，北面而事之！

今将军外托服从之名，而内怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日矣。”

权曰：“苟如君言，刘豫州何不遂事之乎！”

亮曰：“田横，齐之壮士耳，犹守义不辱；况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海！

若事之不济，此乃天也，安能抗此难乎！”

权勃然曰：“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人。

吾计决矣！

非刘豫州莫可以当曹操者；然豫州新败之后，安能抗此难乎！”

亮曰：“豫州军虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。

曹操之众，远来疲敝，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百馀里，此所谓‘强弩之末势不能穿鲁缟’者也。

故《兵法》忌之，曰‘必蹶上将军’。

且北方之人，不习水战；又，荆州之民附操者，逼近势耳，非心服也。

今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破操军必矣。

操军破，必北还；如此，则荆、吴之势强，鼎足之形成矣。

成败之机，在于今日！”