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第十梦 狗头国一瞥（第5页）

他们不晓得这涨风要涨到什么程度，把糖果多留一点钟，就可多发一点财，索性不卖一块糖果，等稳定了再卖。

这一下子，真把我们急死了。”

我不由得唉了一声道：“你们这些人也实在太难，糖果并非柴、米、油、盐不可少的日用品，你们不会不吃吗？”

那人苦笑着道：“先生，这理由很简单，假使我们能戒掉这种嗜好，我们老早就断了这念头了，又何必每天把吃面包的钱，都省下一半来买糖？现在更不对了，买糖的钱比买饭的钱还要多。”

我回头向法才道：“魏先生对于这个岛，有相当的认识，他们何以非吃糖果不可呢？糖果并不像鸦片一样，吃过之后，会上瘾的。”

法才道：“嗜好还不是一个习惯吗？”

他说着，看到这些来人情形可怜，便道：“你们说罢，到这里来，对我们有什么要求？”

那老人道：“我们望上国人多多给我们运一些糖果来。

我们也知道三位先生随身带来的糖果不少，务必请三位高抬贵手。”

魏法才道：“我们……”

这句话没说完，格特曼勒已抢了进来，拍手顿脚，对那几个人骂了一顿，那几个人一字没有反响，就这样走了。

我虽不知道他骂的是些什么话，我只看那些人眼光都直了，想到骂的一定很厉害。

我看不惯主人翁这样子，就要求万士通，同我一路上街游览。

这主人翁认为我们是财神，还派了两名岛卒护送。

走上街来第一个印象，让我深深感到奇怪的，就是这街上人分三等走路。

凡是穿着黄衣服、戴着黄帽子的人在街中心走；穿白衣服的人在街两边；其余的人却必须闪到人家屋檐下。

街上是柏油路，两旁是沙子路，屋檐下却是烂泥渗着鹅卵石的路，极不好走。

这阶级显然了。

我便问那岛卒：“哪种人可以穿黄衣服呢？”

万士通先把我的话译成土话告诉了他，然后他又用土话告诉万士通，士通再翻译了告诉我：“穿黄衣服的是官商，穿白衣服的是商人，其余是老百姓。

黄代表金子，白代表银子。

此地风俗，经商人才能做官，做了官更好经商。

官商以运输管理员为最大，位次于岛主，因为外国来的货，首先经他的手，他可以操纵全岛的金融。”

我道：“他有什么法子操纵全岛的金融呢？”

士通道：“这个岛上人，有个特性，一切都是外国来的好，外货必定经过运输员的手。

照例是他总理入口货物。

他把货收买到手，就可以随便定个价格，要挣多少，就挣多少。

这岛上人，也知道关税壁垒政策，外货是抽百分之二百的税，就是一两银子外来货，要抽上二两银子的税。

岛上官僚，巴不得外货涨价，好多收些税。

你想，运输员有增减岛上税收的本领，岂不是操纵了金融？”

我道：“这岛上的人，不会不用外货吗？”

士通摇摇头道：“那如何能够？这里的阔人，都有一种毛病，不用外国货就会咳嗽，而咳嗽的声音，颇……”

正说到这里，街中心忽然有几声狗叫，我看时，并没有狗，却不知声音何来。

士通指着街心一个穿黄衣服的人道：“那个人就是患了缺少外国货的病。”

我看时，那人坐在敞篷马车上，弯了腰拼命的咳嗽。

那咳嗽的声音，像那小哈巴狗叫的声音一样。

马车夫和一个跟随，十分焦急，停了马车，只管向那人捶背。