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论再生缘002（第13页）

若范某援乾隆五十五年高宗八旬万寿庆典恩赦获归，则端生续完再生缘第壹柒卷时已在乾隆四十九年甲辰冬季，至此庆典时，止有五六年之久，假使端生无续写第壹捌卷之事，或由于病困，亦未可知。

若范某援嘉庆元年内禅授受庆典恩赦获归，则自乾隆四十九年至此庆典时，已有十一年之久，时间颇长，更无一卷之再续，当非由于病困，可以推知也。

傥使端生实已写第壹柒卷以下之稿，而后来散佚不传者，则其散佚当在云南。

（假定上文论端生曾随父往云南之说不误。

）但乾隆四十三年端生必已随父由云南归浙江。

今知第壹柒卷之稿既能流传于浙江，第壹柒卷以下诸卷之稿转又散佚，似亦不近情理。

综合诸点推论，陈文述壻不归，不愿续成之说，似甚有根据，不可因此叟平日好作狡狯，遂谓其说亦出虚构也。

兹论陈端生写作再生缘之经过既竟，请略论再生缘之思想、结构、文词三点于下：

（一）思想。

今人所以不喜读此书之原因颇多，其最主要者，则以此书思想陈腐，如女扮男装、中状元、作宰相等俗滥可厌之情事。

然此类情事之描写，固为昔日小说弹词之通病，其可厌自不待言，寅恪往日所以不喜读此等书者，亦由此故也。

年来读史，于知人论事之旨稍有所得，遂取再生缘之书，与陈端生个人身世之可考见者相参会，钩索乾隆朝史事之沈隐，玩味再生缘文词之优美，然后恍然知再生缘实弹词体中空前之作，而陈端生亦当日无数女性中思想最超越之人也。

夫当日一般人所能取得之政治上最高地位为宰相，社会上最高地位为状元，此两事通常皆由科举之途径得之。

而科举则为男性所专占之权利。

当日女子无论其才学如何卓越，均无与男性竞争之机会，即应试中第，作官当国之可能。

此固为具有才学之女子心中所最不平者，而在端生个人，尤别有更不平之理由也。

当清代乾隆之时，特崇奖文学，以笼络汉族，粉饰太平，乾隆初年博学鸿词科之考试，即是一例。

（此科之发起虽在雍正时，而高宗即位后，继续于乾隆元年二月谕，给发先期到京应试者膏火银两。

又于临试之期，以天气渐寒，着在保和殿内考试。

此皆足表示特重是科之意，其藉文词科试，以笼络汉人之用心，亦可窥见矣。

）此科试题较康熙十八年博学鸿词科特难，其得中式者，不过十五人。

当时以文章知名之士，如袁简斋之流，虽预试，而未获选，其难可以推见也。

端生之祖句山，即由此华选，望重当世。

端生在幼年之时，本已敏慧，工于吟咏，自不能不特受家庭社会之薰习及反应。

其父玉敦、伯父玉万辈之才学似非卓越。

（寅恪未能多见玉敦作品，自不敢确言。

然丁申丁丙杭郡诗辑三辑壹拾载有玉敦挽天都汪复斋先生五古一首。

观其诗，仍是紫竹山房之派，与绘影、绘声姐妹之作才华绵丽者，固区以别矣。

）至于其弟安生、春生、桂生等，当时年尚幼稚，（耆献类征壹玖柒疆臣肆玖陈桂生传止载桂生卒于道光二十年，而不言其寿至何岁。

但据紫竹山房文集壹伍冢妇吴氏行略所述，玉万纳妾林氏即桂生母事，推计之，则端生于乾隆三十三年初撰再生缘时，桂生之年龄至多不过十岁上下耳。

）亦未有所表见，故当日端生心目中，颇疑彼等之才性不如己身及其妹长生。

然则陈氏一门之内，句山以下，女之不劣于男，情事昭然，端生处此两两相形之环境中，其不平之感，有非他人所能共喻者。

职此之故，端生有意无意之中造成一骄傲自尊之观念。

此观念为他人所不能堪，在端生亦未尝不自觉，然固不屑顾及者也。

如再生缘第叁卷第玖回云：

可见端生当戏写再生缘时，他人已有不安女子本分之议论。

故端生着此一节，以示其不屑顾及之意。

「因随母性学痴愚」之语，殆亦暗示不满其母汪氏未能脱除流俗之见也。