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生命的最后岁月（第4页）

敦敏、敦诚兄弟立即就明白是怎么回事了，所以赶紧说：唉，芹圃，我们来看你，却又害得你赊账，不好意思啊！

还是别买肉了，就要点儿酒吧！”

“不，酒要，肉也要。

今儿高兴啊，要一醉方休！”

进屋看时，倒也别有一番意致：小窗糊着雪白的新纸，颇为明亮。

墙上挂的是一把直垂的三弦，一把斜着的宝剑，枣红的穗子显得十分潇洒。

小桌上摆着笔砚，还有一些大大小小的碟子里面装着绘画用的颜料和两个水壶、笔洗。

这都不稀奇，稀奇的是桌上到处摆满了奇姿异态的石头，墙上贴着画的大石头，一个古装的人向着石头躬身施礼。

“芹圃，”

敦诚抢先说话了，“您真不愧是石头下凡，满屋子都是石友呀！”

进书房坐定后，敦氏兄弟先看到挂在墙上的那一幅新作，说：“这是夫子自况图吧？”

敦诚指着“燕市酒徒”

四字题款问曹雪芹。

曹雪芹笑着，未说什么。

“芹圃，卜宅三走了，你可知道？”

“他怎么走了？是回浙江吗？他不是想求个功名的吗？”

曹雪芹这一问，倒使书房内的空气霎时凝重起来。

“哪里。

是卜宅三未能参加会试就死了，可叹啊！”

这么一说，令曹雪芹也叹息起来。

对这位多年前宗学里的同学，曹雪芹还是很有好感的，尤其那一晚的中秋夜谈，更是记忆犹新。

他不禁伤感地吟道：“唉。

‘两部蛙鸣新雨后，月明人立小桥头’，此人已矣！”

敦敏大惊道：“啊呀，芹圃，你真好记性，这不正是卜宅三那个中秋夜畅谈时应你所请即兴写出的七律中的两句吗？”

敦诚觉得三人好不容易才得以一聚，这么伤感怎么行，于是就将话题一转：“老哥看你说的，他若记性不好，又怎能写得出那么几十万言的大著《石头记》来？”

说完也不待敦敏回答，又转问曹雪芹：“真的，芹圃，你的书何时才能写完？我们可都等急了。”

曹雪芹向两位好友解释了个中原因：一是《石头记》如何结局，他还在认真斟酌；二是度日艰难，需投入精力张罗吃穿，因而既不能保证安坐书房，又影响心境情绪，致使写作进度不能很快……

老友相逢，都分外高兴，彼此谈思念，谈境况，更少不了谈曹雪芹的南行。

敦敏、敦诚问：“芹圃，你怎么就离了尹家呢？”

曹雪芹说：唉，他家的先生，哪里是人当的？你不记得富良的老子说过，‘我雇的这些先生都太不好，等我花钱买一个，准比这个强’。

给这种混账人家当先生的，还能是人？简直是货了！

屋里的几个人哄堂大笑。

“听说他们还给您加了罪款，下了逐客令，是吗？这又是怎么回事，什么罪名？”

“什么罪名？那叫作有文无行。”

敦敏、敦诚大吃一惊：“这是怎么说？”

曹雪芹说：还不是那两件：一是说我写小说讲故事，这不是当先生该做的；二是我见他们家待丫鬟们太狠毒，我想方设法搭救了两个，帮她们逃出了火坑。