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第三章 18981901 慈禧的反击与义和团运动（第4页）

至于义和团在北京是如何发展壮大的，以及他们刀枪不入的魔幻神功是如何被人们信以为真的，在此不再赘述。

最先相信义和团的是残酷无知的刚毅和端亲王（皇储的父亲），慈禧最后才接受。

接替毓贤担任山东巡抚的袁世凯很快摸清了义和团的实力，并以实际的方式戳穿了他们的谎言。

但义和团所宣扬的“信仰的力量”

在朝廷被广泛接受，尽管思想开明的总督和其他高层官员（包括颇具影响力的荣禄在内）再三警告和力劝，但掌权者丝毫不予理会。

1900年6月20日，德国公使和一名日本外交秘书被杀害，据说这两起事件拉开了义和团和清兵围攻外国使馆的序幕，结果导致8月14日八国联军入侵北京。

慈禧太后自知理亏，没有胆量留在紫禁城面对大获全胜的“洋鬼子”

，这不足为奇。

为了表明自己的爱国之心，并且心系百姓，她假装牺牲自己的利益，承认治国不力，交出皇权，让光绪帝回归朝廷。

慈禧相信，宽容而“孝顺”

的光绪帝不会因她的罪过和失误而怪罪于他。

光绪帝没什么好惧怕的，对外国军队也是如此，慈禧知道这一点。

正因如此，怒火中烧、满怀嫉妒的慈禧逼迫光绪帝与她一起逃走。

即便中国面临西方列强的侵占和践踏，她也不允许这个放肆而叛逆的外甥对她幸灾乐祸。

如果她遭了殃，光绪帝也要和她一起承担后果。

光绪帝请求留在北京，但慈禧拒绝了。

珍妃在丧心病狂的慈禧太后面前下跪，恳求她不要逼迫光绪帝和她一起出逃。

珍妃是光绪最宠爱的妃子，她知道光绪渴望留下来对抗八国联军，在清政府面临的这个紧要关头，只有她有这个权利向无所不能的独裁女王提出这卑微的请求。

皇宫出逃的马车经过一番伪装已在紫禁城北门待发。

八国联军随时可能会围上来，时间紧迫，一刻都不能耽误。

按照某个版本的说法，慈禧没有答应珍妃，珍妃长跪不起，苦苦哀求，盛怒之下，慈禧命太监将这位哭成泪人的妃子扔进了一口井里。

我还从宫中一些太监那里听到另一说法，他们小心翼翼地告诉我，他们也是听人说的，因为发生这场悲剧的时候他们不在场（我从未听谁参与或目击过这件事）。

按照他们的说法，太后对苦苦哀求的珍妃是这么说的：“我们都应该坚守阵地，但我们无论如何也不能活着落在洋鬼子手里。

你我只有一条出路，那就是死。

这很容易。

你先走，我保证紧随你之后。”

接着，太后一声令下，太监们抬起珍妃，将她投进了井里，珍妃独自溺亡。

慈禧太后垂帘听政的宫殿是宁寿宫，在紫禁城的东侧，而那口井（我认为1900年之后那口井便被废弃了）在宁寿宫的后面。

我与宣统帝经常经过那里，我们坐在井边谈话时，他经常说起那场悲剧，当时他还不到6岁。

这里或许也有一个孤寂的灵魂在萦绕，久久挥之不去。

如果人们在瀛台或玉澜堂设立祠堂纪念光绪帝，那么也应该在紫禁城的这口井旁立碑纪念这位为他而牺牲的妃子。

几个月后，慈禧太后回到紫禁城，下令撤回暴力排外和支持义和团的诏令，并将死去的珍妃晋升为皇贵妃，赐谥号恪顺皇贵妃。

与此同时，慈禧还对外宣称，“遵驾西狩”

时误将珍妃漏在宫中，绝望之下的珍妃自尽。

不用说，慈禧的这些说法除了让人们纪念珍妃以使自己稍感心安，最主要还是为了洗脱自己的谋杀罪名。

然而，住在寿宁宫的慈禧太后真的还能找回安宁吗？