格格党

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第89章

“这信你亲自送襄阳，亲手交给州牧，路上别经第二个人的手，要是出了半点差错，你提头来见我！”

骑士连忙应了，揣着信就往外跑，马蹄子踏得尘土飞扬。

蔡瑁站在帐口望着，嘴角勾出个冷笑。

蔡瑁要的就是让刘表自己从“夸词”

里读出“威胁”

，旁人说再多都没用，得让这当爹的自己疑上儿子，那才叫釜底抽薪。

只要刘表心生起疑，一纸调令便可将如今看似势头正盛的刘琦麾下兵马给拆散了。

另一边，襄阳州牧府的后院，刘表内室里弥漫着浓重的药味和艾草气息，却也压不住一股沉沉的暮气。

刘表躺在病榻上，脸色蜡黄，眼窝深陷，自打黄祖被阵斩，江夏被占噩耗传来后。

刘表惊怒交加吐血，随后又染了风寒，这病榻一卧就是个把月，不见好转，反而咳得越来越厉害，每次咳嗽都感觉胸腔要裂开似的。

不过作为雄踞江汉数十年的枭雄，最怕的不是身体上的不适病痛，而是权力根基的动摇，外部强敌与内部潜在的威胁，比任何风寒都更能侵蚀刘表的生机。

这日午后，阳光勉强透过窗棂，侍从轻手轻脚地捧着一封帛书来到榻前，轻声说：“主公，是江陵大公子的奏报。”

“念。”

刘表闭着眼，有气无力地吐出一个字。

侍将刘琦信中的内容缓缓读来，无非是报捷、安民、整军、惦念父亲身体，并表示已做好准备，不日即可东进驱逐孙策收复江夏。

刘表听着，脸上渐渐露出一丝难得的笑意，忍不住又咳了两声，才欣慰道：“琦儿......到底是长大了。”

“临危能破敌，占了江陵也不忘稳定后方，还心心念念着收复江夏，挂念着我的身子......没枉费我多年心血教导。”

说着刘表抬手示意侍从将信好好收在自己枕边，仿佛那封信能给他些许安慰。

心里那根因战事和病痛一直紧绷的弦，似乎暂时松弛了几分。

然而，刘表这丝慰藉并没持续太久。

第二天一早，蔡瑁的密信就送到了刘表面前。

刘表强撑着坐起身，就着昏黄的油灯，一个字一个字地仔细读。

起初，看到蔡瑁满纸夸赞儿子，他还频频点头，觉得蔡瑁这回总算识大体，知道眼下荆州局势艰难，并没有与刘琦斗气争权而生事。

蔡瑁支持次子刘琮，刘表是一直都知道的，所以刘表才会心中夸赞了蔡瑁一句。

可当刘表越是往后读，越是觉得不对劲。

尤其是“兵力已逾万数”

、“粮械尽掌”

、“日后荆州事务多由公子做主”

这些扎眼的词句跳入眼帘，刘表的眉头渐渐拧成了一个疙瘩。

蔡瑁这信，字字句句都在夸刘琦，可组合在一起，怎么就那么像在他耳边敲锣打鼓地喊：“刘琦翅膀硬了，你这老父亲快管不住啦！”

而猜疑的种子一旦落入适合的土壤，尤其是权力者多病衰弱的内心，便会疯狂滋生。

刘表合上蔡瑁的信件无力地躺回榻上，手指无意识地反复摩挲着滑凉的锦被面，眼神空洞地望着帐顶，喃喃自语：

“琦儿是我亲生的儿子......可江陵，是荆州的江陵，是我的根基啊......琦儿如今手握过万兵马，坐拥坚城粮械，若......若真起了别的心思，我这把老骨头，病成这个样子，还怎么压得住琦儿吗？”