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三斗牛斗虎武侠精神的一个象征意象（第4页）

因此，关于牛的诸多故事基于人们对牛习性的认识，实在对牛的野性有着深切的体会，隐含着东亚牛文化所受中亚、南亚牛崇拜浸染的集体潜意识印痕。

清代笔记还记载，武陵人金三先生，其拳法得乃祖石音之传：

尝以授徒来邑中，一日与其徒演伎于乌将军庙。

有孔六者，方壮年，自负其勇，欲试金。

出不意，腾一足起。

金笑曰：“勿恶作剧。”

骈二指插入鞋缝中，其足即不能举。

视之，鞋圈脱矣，而足不伤，盖适当其凹处也。

既而出至山门外，有数雀栖于池南戏台之颠，金探囊中，出一弹丸如梧子大，置食指上，笑谓孔曰：“请为君落彼第三雀。”

即以拇指拨去，此雀乃应手堕。

孔乃大服。

孔言金前以保镳至山西，尝独行至山中，遇一青兕追之，疾如奔马。

行里许，前横大溪，深数丈，金乃面溪而立。

视其及，猝竦身以双足蹬其背，兕跌入溪而死。

金体干短小，不及中人，然所用一练柄铁椎，其重乃不下五十斤也。

[7]

显然，这段带有实录性质的武侠叙事，其中心与重点，就在于靠近结尾处的勇士斗牛的描写。

我们知道，中国武术（技击）的最大弱点，就是缺乏实战性，那些平时的一般性较量不过是小打小闹，而武侠们又不愿轻易出手伤人，于是斗牛，就常常为一种武力与技能的试金石。

青城子《志异续编》（《亦复如是》）卷四也写乾隆年间，先后得到江阴两个拳勇名师王朝选和左绍期指教的胡生，据说一次在街市上，也是遇到了这类突发事件：

适有牛逸出，尾直竖，如呼奋迅奔市中，见者皆惊走。

胡略闪路旁，俟其过急掣其尾，倒行十馀步。

牛不能动，怒，回身以角触胡。

胡一手握角，一手以掌向牛颈一斫，应手而倒。

盖颈骨已断，惟馀皮连络耳。

群哗曰：“此必左绍期先生也！”

趋视，始知是胡。

由是，大江以南，胡先生之名大噪。

[8]

深谙传统文化习俗的民初武侠小说家，也较为自觉地采撷相关的民间传说，以此渲染武林英雄的神力。

斗牛伏牛，实际上就是日常生活中的凡俗小事，却异常真实而富有传奇性。

说是陈长策一日黄昏时跟着潘厚懿两人在乡村中闲逛，忽听得前面牛蹄声响：

乃是一只大水牛，不知如何挣断了绳索，发了狂似的，竖起一条尾巴，连蹦代蹿的劈面奔来。

真是说时迟，那时快，相隔已不到两丈远近了，潘厚懿惊得回头就跑，陈长策看左右都是水田，右边的水田更比道路低下四、五尺，料知不能闪避，便回头跑也难免不被追上，随即立定了脚步，等待那水牛奔近身来。

那牛正狂奔得不可收煞，猛见前面有人挡住，哪里看在眼里，只将头一低，那一对钢矛也似的牛角，直向陈长策怀里撞来。

陈长策伸着双手，原打算把一对角尖揪住，谁知那牛的来势太猛，一手不曾握牢，牛头已向怀中冲进。

陈长策只得忙将身体往旁边略闪，双手对准牛腰上推去，这两掌之力，怕不有二三百斤。

那牛正在向前用力的时候，如何受的了这横来冲击，当下立脚不稳，崩山一般的往右边水田里倒下去，只倒得田里的泥水溅出一丈多高。

接着就有一个看牛的孩子，手拿着绳索，追赶上来，趁那牛不曾爬起，把牛鼻穿了。

陈长策这一番举动，把一个素以大力著称的潘厚懿，都惊得吐出舌头来。