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第八章 动物对环境的适应（第13页）

的换牙过程伴随着鲨鱼生命过程的始终。

图8-16鲨鱼的牙齿

舌头的专业化

所有的食蚁兽都有极好的嗅觉，靠鼻子嗅出蚁穴，再用利爪把蚁穴挖开，它们总是十分小心，使蚁穴不至于被完全破坏。

食蚁兽蠕虫状的舌头能惊人地伸到60厘米长，并能以一分钟150次的频率伸缩。

它们的舌头上遍布小刺并有大量的黏液，蚂蚁被粘住后便无法逃脱。

科学家经分析发现，变色龙的舌头在捕食时真正的作用是阻碍被捕食对象的运动。

在变色龙的舌头与目标接触前，它们的舌头前端会形成一个有强大吸力的“真空泵”

，猎物一旦靠近就会被牢牢吸住，然后随着舌头缩回被吞进嘴里吃掉。

科学家解释说，变色龙具有如此复杂的捕食机理并不奇怪。

因为按照它们的体形，如果仅靠舌头上的黏液粘住猎物的话，一些跳跃能力强的昆虫就能靠良好的弹跳逃之夭夭；假如它们靠舌头来罩住猎物，那就得长出比脑袋还要大的大舌头。

所以，大自然精心创造出的小型的“真空泵”

舌头是最灵活也最实用的。

在动物的世界中，我们不难发现一个事实：每种动物都有自己喜欢的食物。

不论这种食物的营养价值是高还是低，不论这种食物在我们看来是好还是坏，都有动物特别善于获取这种食物中的营养，以维持生存。

我们经常看到电视节目里有这样的画面：狮子捕食了一匹角马，在它的家族饱食之后，鬣狗围了上来，将狮子吃剩下的一些边角碎肉吃掉。

之后，秃鹫来了，将鬣狗剩下的残渣吃掉。

这些大型动物无法啃食而剩下的动物头部、小腿、尾部、皮毛等，则由蚂蚁来清理，或者由苍蝇的幼虫——蛆虫以及其他腐食性昆虫吃掉。

最后，一匹角马只剩下了一堆白骨。

鲜嫩可口的青草有植食性动物在啃食，营养丰富的肉食更让肉食性动物胃口大开。

即使那些在我们人类看来难以接受的东西，只要还有一丝营养，就会有生物去享用。

蜣螂以动物的粪便为食，它们用铲状的头和桨状的触角把粪便滚成一个球，粪球有时可大如苹果。

初夏时蜣螂把自己和粪球埋在地下土室内，并以之为食。

接着，雌性蜣螂在粪球中产卵，孵出的幼虫也以此为食。

大熊猫以竹子为食，这种食物纤维很多而营养价值很低，大熊猫进化出了大而平的臼齿，可以将细小的竹枝和竹叶磨碎。

此外，大熊猫的一根腕骨已经特化为伪拇指，可以更好地握住竹子进行采食，这都是对以竹子为食的适应。

取食类型的专业化，使得自然界的物质能够被充分利用，物质循环更加迅速高效地进行。

在进化过程中，植物与植食性动物之间、植食性动物与肉食性动物之间都出现了协同进化，植物也发展了防御机制。

例如，被牛啃食后的悬钩子的皮刺比未被啃食过的长而尖；受过树蜂危害的松树会改变酚代谢，产生新的化学物质以驱赶树蜂；荆豆顶枝在受到美洲兔的危害后，枝条中会积累更多的毒素，让美洲兔感到荆豆口味变差而放弃取食。

植食性动物在进化中也产生了相应的适应，如形成特殊的酶进行解毒，或调整进食时间以避开植物的有毒化合物。

肉食性动物则向聪明、狡猾、善于运用谋略捕食的方向发展。

还有一些动物，专门摄取其他动物不能或不屑于取食的食物，做到了在夹缝中求生存。

九、沙漠动物的觅水妙法

你知道吗？在干旱的沙漠里，水是动物生存的决定条件。

沙漠动物的生存竞争是围绕着水展开的。

谁能用最少的水坚持最长的时间，谁就是赢家；谁能从同样干旱的环境里摄取到水，谁就能在这里生存。

在这种恶劣的环境下，动物通过长期的进化逐渐形成了自己独特的觅水方式，使自己能够在这种严酷的环境里生存下来。