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澳大利亚国宝考拉（第2页）

当一只年轻的考拉性成熟时，它必须离开母亲的家，寻找属于自己的领域。

它的目标就是发现并加入另一繁殖种群。

发现别的考拉比发现适于居住的栖息环境更重要，尽管考拉领地范围的大小取决采食树种的密度。

在澳大利亚，考拉的繁殖季节为每年8月至次年2月。

其间，雄性考拉的活动会更加活跃，并更频繁地发出比平时更高昂的吼叫声。

年轻的考拉离开母考拉开始独立生活时也会如此。

如果考拉生活在偏远地带或靠近公路，那么这将预示着，这期间也是考拉安全员最忙碌的时段。

因为考拉过路时，会因为遭遇车祸及受到狗的攻击等因素而增大受伤与患病的机会。

雌性考拉一般3～4岁时开始繁殖，通常一年只繁殖1只小考拉。

然而，并不是所有的野生雌性考拉每年都会繁殖，有些雌性考拉每2～3年才会繁殖1次，这主要取决于雌性考拉的年龄和栖息环境的质量状况。

平均起来，野生雌性考拉的寿命大约为12年左右，这就意味着，1只雌性考拉一生中最多只能繁殖5～6只小考拉。

贪睡的小考拉

考拉的怀孕期仅为35天，每胎只产1仔，出生时，小考拉才2厘米长，体重仅5.5克重，没有毛发、没有视力与听力，没有尾巴。

出生后，小考拉会在完全没有母亲帮助的情况下，凭着自己发育良好的嗅觉与触觉能力、强壮的前肢和爪子，以及先天具有的方向感，独立自主地爬到母亲腹部的育儿袋中。

一旦安全地抵达育儿袋，小考拉会紧紧地含住两个**中的一个，从而保证小考拉生长所需的营养来源。

同时，母考拉会收缩育儿袋的肌肉，以免小考拉从育儿袋中跌落。

在头六七个月的时间里，小考拉只吃母乳，且从不钻出育儿袋。

在此期间小考拉的眼睛、耳朵和皮毛等会慢慢地发育。

大约22周后，小考拉才睁开眼睛，并从育儿袋中钻出脑袋，窥探外面的世界。

22～30周时，母考拉会从盲肠中排出一种半流质的软质食物让小考拉吃。

这种食物非常重要，不但非常柔软，而且营养丰富，含有较多水分和微生物，易于小考拉消化和吸收。

这种食物将伴随着小考拉度过从母乳到采食桉树叶的这段重要的过渡时期，直到小考拉可以完全地采食桉树叶为止，就像人类婴孩在吃固体食物之前，会吃一段时间粥状的半流质食物一样。

考拉的盲肠是一个特别的消化纤维的器官。

其他动物，例如，人类，也有盲肠，但与考拉长达两米的盲肠相比，简直不可同日而语。

考拉盲肠中数以百万计的微生物，将食物中的纤维分解成考拉可以吸收的营养物质。

尽管如此，考拉所吃进的食物中，也只有25%左右能被消化吸收。

一段时间后，小考拉会逐渐爬出育儿袋，直至完全地躺在母考拉的腹部进行采食，最后终于开始吃新鲜的桉树叶并爬到母考拉的背部生活。

当然，小考拉也会继续从育儿袋中取食母乳，直至1岁左右。

小考拉的身体会越来越大，渐渐再也不能将头部伸进育儿袋中，于是，母考拉的**会伸长，并突出于开放的袋口。

小考拉会继续与母考拉一起生活，直至下一胎的小考拉出生为止。

这时，小考拉就不得不离开母亲，寻找属于自己的领域。

如果母考拉不是每年都繁殖的话，小考拉会与母亲一起生活更长时间，小考拉成活的机会也就越大。