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赌城拉斯维加斯（第2页）

北京一位刚刚退休的机关干部与他当教师的夫人，下午没有休息，跑到老虎机前体验了一番。

晚上集合时，那位老师兴奋地告诉我们：“以前光听说赌钱赌钱的，今天终于知道赌钱是怎么一回事了！”

因为在马来西亚旅游时，我们在云顶赌城也玩过一次，小赚20马币，用来品尝热带水果了。

所以我自信地对他们说：“像我们这样的初试者，最好赌一美元一次的老虎机，体验嘛，最好小赌，往往都能小赢一点。”

女教师频频点头，连说：“对，对，对！

我和老公一共赌了5次，才花5美元，竟赢了两次，还赚回来10美元呢！”

拉斯维加斯是美国内华达州最大的城市，以赌博业为中心，是世界知名的度假胜地之一。

其名字来自1830年西班牙探险队发现此地后，将这片荒凉干旱的不毛之地命名为“牧草地”

，用以祈望长成一片草原以更好地放牧牛羊。

因为拉斯维加斯是荒凉的沙漠和半沙漠地带环绕的绿洲，由于有泉水，所以后来逐渐成为来往公路的驿站和铁路的中转站。

据说，基督教称人类为迷途的羔羊，而基督则是救赎世人的牧羊人，在拉斯维加斯这片肥沃的牧草地上，放逐的是人们无穷无尽的欲望，那么照看这些迷途羔羊的又是些什么人呢？先是墨西哥商人开始在此聚居。

随后一批来自犹他州的摩门教徒移居至此。

1854年，摩门教徒建成拉斯维加斯，后来摩门教徒迁走了。

美国兵曾使这里变成一个兵站，但这里人口还是很少。

19世纪中叶，一名拜访过拉斯维加斯的陆军中尉曾经绝望地认为，从此往后，再不会有人涉足这片沙漠。

1890年，联合太平洋铁路的通达使这里逐渐兴旺，内华达州发现金银矿后，大量淘金者涌入，拉斯维加斯开始繁荣，但同西部各采矿城镇一样，一旦矿物被采光，就会被抛弃。

1910年1月1日，金银矿被采尽后的拉斯维加斯关闭了所有的赌场和妓院。

1930年以后，其东南47公里处的胡佛水坝筑成，坝后的米德湖成为世界最大的人工湖之一，充足的水电供应促进了拉斯维加斯城市的发展。

1931年在美国经济大萧条时期，为了渡过经济难关，内华达州州议会正式通过赌博合法化议案。

1946年拉斯维加斯出现了大型赌场，拉斯维加斯成为一个赌城，从此迅速崛起。

由于赌场是个“淘金碗”

，美国各地的大亨纷纷在拉斯维加斯投资建赌场，以至于日本的富豪、阿拉伯的王子、世界级著名演员均来投资。

1990年甚至“中国城”

也在拉斯维加斯落户，很快成为亚裔美国人的聚集地，拉斯维加斯因此成为美国发展最迅速的城市。

1950年以后这里发展成为以赌博为特色的著名旅游胜地，1960年以后开辟了沙漠疗养区。

城市经济主要依赖旅游业，市内建起豪华的夜总会、酒店、餐馆和赌场，有查尔斯顿娱乐区和峡谷国家博览馆。

城郊是矿区和牧场，有规模颇大的内利斯空军基地、美国能源研究所和开发局的内华达试验场。

每年5月的赫尔多拉多节，当地居民会穿着古老的西部服装举行竞技表演和游行。

现在，每年到拉斯维加斯旅游的3890多万旅客中，去购物和享受美食的占了大部分，专程来赌博的只占少数。

20世纪40年代，美国社会黑帮头子巴格西控制的第一个红鹤赌场，成为黑手党控制洗钱、贩毒的中心，直到20世纪70年代，美国政府进行了大整顿，才使拉斯维加斯旧貌换新颜。

为了使经济稳定发展，赌博业公会实行严格的自律机制，对投资人进行严格的审查，对各赌场进行严格的监督，一旦发现问题，当事人将永远从允许在当地经营赌业的名单中除名。

在拉斯维加斯，中了头奖的客人，可由警察全程护送到在美国境内的任何地方。

内华达州是美国唯一法律允许**易的州，但唯独拉斯维加斯所在的县禁止**易，以便保证社会安全。

拉斯维加斯这个曾经被人冠以“罪恶之城”

的赌城，已经逐步成长为一个真正的娱乐城。

拉斯维加斯赌博业带动了当地娱乐事业的发展，各国著名的歌舞团体及世界知名影星、歌星，都以能登上拉斯维加斯华丽大舞台而感到自豪，由此吸引了众多欣赏演出的游客。

难怪有人评价说，从一个巨型游乐场到一个真正有血有肉、活色生香的城市，拉斯维加斯用10年时间实现了脱胎换骨。