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第6章 熔炉之火权益之争（第2页）

他的话引起周围一片低沉的附和和压抑的咳嗽声。

生活的重压，安全的漠视，身体的伤痛，以及对未来的绝望，如同这浓雾般将他们死死包裹。

沉默之下，是即将喷薄的熔岩。

他们等待的，是厂主沈万金和行署派来的调解官员程元亮能从那扇门里走出来，给出一个活下去的承诺，而不是又一个冰冷的“不行”

。

船厂主楼顶层，宽大奢华的议事厅里，气氛同样凝重得如同铅块。

空气里弥漫着昂贵的檀香烟雾，但依旧掩盖不住窗外飘进来的、属于船厂本身的工业浊气。

帝国东海岸行署特使程元亮坐在上首，这位中年官员面皮白净，保养得宜，此刻眉头紧锁，手指无意识地在光滑的红木桌面上轻轻敲击。

他面前摊开着一份《江海造船厂工人诉求书》，纸页的边缘因为多次翻阅而卷起。

“沈翁，”

程元亮尽量让自己的声音显得沉稳平和，目光投向坐在他对面、如同弥勒佛般体型富态的船厂主人沈万金，“工人所提要求，并非全然无理。

安全保障、每日工时略减、工钱随行就市浮动些许……这些，朝廷新颁的《工商暂行令》里，也有提倡之意。

若能酌情应允一二，平息事态，恢复生产，于国于民于贵厂，皆是善举。”

沈万金端起细瓷盖碗，慢条斯理地吹了吹浮沫，呷了一口香茶。

他脸上挂着惯有的、仿佛刻上去的和气笑容，眼底深处却是一片精明的寒冰。

“程大人明鉴，”

他的声音圆润，带着一丝不易察觉的油滑，“非是沈某不体恤工人艰辛。

实在是时局艰难啊！

朝廷新式铁甲舰的订单催得紧，军令如山！

南洋、西洋那边的海商，眼巴巴等着新船交货，晚一天，违约金就是天文数字！

工本、铁料、煤价，哪一样不是翻着跟头往上涨？沈某这船厂，看着大，实则是在刀尖上跳舞，勉力支撑罢了。”

他放下茶杯，手指轻轻点了点那份诉求书：“工时？减不得！

订单压顶，工期就是命。

工钱？加不得！

成本摆在那里，再加，沈某只能关门大吉，届时工友们连糊口的饭碗都没了！”

他笑容不变，话语却斩钉截铁，“至于安全？该修的我们自然会修。

可工友们自己也得当心不是？干活麻利、按章程来，极少出事嘛！

三天两头坏机器，是不是也该找找自身原因？”

，！

坐在程元亮下首的是汉王刘备的特使，平原郡丞陈默。

他一身半旧的青色官袍，面容沉静温和。

他看向沈万金，语气平和却带着不容置疑的分量：“沈老板此言差矣。

工友们的血汗，才是贵厂立身之本。

高压蒸汽阀门锈蚀崩裂，致人重伤，这绝非‘不小心’便能搪塞。

停工检修，投入保障，表面看是耗费，实则是长久之计。

船若倾覆，覆巢之下，焉有完卵？”

他目光扫过窗外浓雾中那些模糊而坚定的身影，“人心若散了，再大的船坞也只是一堆废铁。”