格格党

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“……是。”

老人皱紧双眉，没好气地问，“你有事吗？”

江怀越彬彬有礼道：“那我总算找对地方了。

是这样，家父曾与南京兵部尚书云岐云大人是同僚，后来得知云大人被押送到了京城牢狱之中，却碍于身份无法前去探视，这使得家父终生抱有遗憾。

他在临终前叮嘱于我，叫我以后一定要来南京，寻找云家宗祠，在云岐云大人的灵位前，替他上香致歉。

我此次寻到这里，正是为了完成父亲遗愿，还请老人家容许我入内祭拜一番。”

老人狐疑地看了看他，问道：“你是从哪里来的？”

“京城。”

江怀越很快又换了方言，面露惭愧道，“我小时候跟着父亲在秦淮河边住过，只是后来去了京城，离开太久，南京话都讲得不好了。”

老人这才将大门打开，一边弓着腰领着他往里走，一边问起他是哪位大人的后代。

江怀越原先就对云岐的情况了如指掌，自然也清楚与他同期为官的那些人员，就随便说了一个后来调走的官员姓名。

那老人却很是敬重地连声道：“哦哦，原来是张大人的公子，唉，那么多年了，您还是头一位特意来拜祭云大人的！

难为张大人一直惦记着我们老爷，其他人……”

他叹息着，用力推开正殿大门。

吱呀声中，雕花木门缓缓打开。

略显晦暗的正殿中，云家祖先牌位层层排列，阴冷的空气中浮动着浓郁的香烛气息。

尽管室内一尘不染，但是原应素白的墙壁已然泛出了青灰，蜿蜒成痕的水渍侵染了半面，使得这祠堂正殿显出萧索破败景象。

江怀越站在供桌前，在众多牌位中，一眼就望到了云岐的灵位。

他没有说什么，只是上前点燃线香，敛容跪拜行礼。

那老人一改最初的冷淡样子，站在一旁激动地絮叨不已。

“老爷，张大人是个好官，他特意叫公子来拜祭你了！

我就说，您一身正气，总有人记得您……”

江怀越听着，心里有些不是滋味，缓缓起身环顾四周，问道：“这祠堂是年久失修了吗？为何漏水成这样？”

“是，前几年我还硬撑着找人来翻修过一次，可今年屋顶又漏得厉害，我这也实在拿不出钱请工匠……自己又老的不中用了，没法爬上去修！”

老人叹息连连，“去官府求他们来看看，没一个搭理的，这世道……”

江怀越顺势问道：“我曾听先父说过，云大人还有两位千金，不知她们如今可好安好？”

老人怔了怔，悲伤道：“别提了！

当年夫人和两位小姐都被送入了教坊，夫人是书香门第出身，哪里受得住这样的侮辱，没多久就自杀了，只留下两位小姐相依为命……几年前她们又被召去京城，到现在也没音讯，真不知道两个人到底还能不能再回南京。”

江怀越听到此，知道这老人对馥君与相思离开南京后的事情一无所知，心念一动，因说道：“老人家，实不相瞒，我在京城时遇到过云家大小姐，她说有一幅绣品曾委托商船送回此处，不知您是否收到？”

“什么？你还遇到过大小姐？她现在怎么样了？还有二小姐呢？是不是也跟她一起？”

老人情绪更加激动，不顾回答他的问题，只是连连追问。

江怀越只得笑了笑，道：“她们都好……大小姐只是惦念那幅刺绣，怕路上丢失或是损坏了。”

“早就收到了，我保管得好好的！”

老人还待再问其他，江怀越却道，“不知可否让我看一看，回去后，也好跟大小姐说起一声。”

老人呆滞了一下，渐渐敛去笑意，反问道：“张公子，你为什么非要看那幅刺绣？”

江怀越端正神色道：“只是受大小姐之托，否则我对刺绣又不感兴趣，何必要看呢？”

他这样一说，老人却更是沉下脸来，后退一步：“大小姐叫人送来绣品的时候，就说了，这东西以后就放在祠堂，除非她自己回来，别人来问都不能拿出来……”

他说到此，忽而盯着江怀越，“你该不会是来骗人的吧？！”

“区区一幅绣品又不是价值连城的东西，我何必来骗？我若是骗子，又怎么会知晓云家的事情？”

然而任凭江怀越再如何解释，老人固执起来，竟不听他的话语，甚至从墙角操起木棒，举过头顶就要驱赶江怀越出去。