格格党

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在这条没有树篱的大路上或它的两旁，看不到一个人影，白花花的路看上去好像升高着缩细着直到与天空接合起来。

在极高处它与一条长满绿草的“山脊路”

相交成直角———那是伊克内尔德路，最初的罗马古道穿过这个区域。

这古道东西延伸好多英里，曾经用于赶着牛羊去庙会和市场，那情景几乎一直保存在生动的记忆中。

但是它现在被忽视了，草木丛生。

这孩子以前从来没有像这次一样从他栖居的小村向北偏离出这么远，自从一个递送人在数月前一个漆黑的夜里从南面的一个火车站把他寄存到那村子。

迄今为止他一点儿没有想到这样一片广阔、平坦、低洼的土地如此相近，在他的高地世界近边缘的下边，东西之间整个北部半圆，大约四五十英里远，铺展在他的眼前；空气显然比他在高地呼吸的更湿润，天空更蓝。

离大路不远坐落着一座饱经风雨吹打的灰红色砖瓦的谷仓。

它是以“棕房子”

之名而为当地人所知的。

他正要从旁边走过去的时候发现靠檐头放着一架梯子。

他一下子想到登得高就能够望得远，于是他站下来注视着它。

在谷仓顶的斜坡上有两个人正在修补瓦顶。

于是他转向山脊路，朝谷仓走去。

他露出渴望欲求的神情看了那两个干活的人一会儿，鼓起勇气，登上梯子直到站在他们旁边。

“哎，小伙子，你上来想干什么？”

“我想知道基督堂在哪里，对不起。”

“基督堂在那边儿，从那片树林旁边穿过去。

你能看到———至少，在晴天你能看到。

啊，不，你现在看不到。”

另一个瓦工，稍稍能由单调的活里摆脱一下就高兴，也转过去朝着指示的那个方位张望。

“在这样的天气里你通常看不到。

我看到它的那一回，是太阳落下去发出火焰似的光彩的时候，它看起来就像———我不知道像什么。”

“天上的耶路撒冷。”

严肃的顽童联想到。

“唉———不过我自己可永远不会那么想……可是今天我看不到基督堂。”

那孩子也竭力睁大眼睛看去，可他怎么也看不到远处的那座城市。

他从谷仓上下来，沿着山脊路走着，由于他这个年纪的多面性，他便把基督堂放开了，在附近土堆上寻找有可能生长的天然有趣的物件了。

当他再经过谷仓那里回马利格林的时候他注意到那梯子还在原来的地方，而那两个人干完了白天的活，已经离开了。

将近黄昏了，一直有薄雾，不过除了毗连道路的潮湿地段和河道沿岸，已经有点清散了。

他又想到了基督堂，而且向往着，既然他由姑婆的家有意出来了两三英里远，那么他能看一回人家告诉他的那个富有吸引力的城市也好啊。

不过即便他能够在这里等待，入夜之前空气也几乎不能清明起来。