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从两个悉尼说起1（第1页）

从“两个悉尼”

说起[1]

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据报载，英国的一对年轻的恋人节衣缩食，积攒了一些钱，打算到澳大利亚的悉尼去旅游。

他们在互联网上订了票，不久后便兴高采烈地出发了，但转了两次飞机，竟到了加拿大的一个小镇，因为那个小镇的名字也叫悉尼。

看到这则逸闻，我的第一个疑虑是，这对恋人怎么会这么糊涂，但随即想起某位大文豪的一句名言——“谁如果没有做过傻事，谁就没有真正地恋爱过”

，也就释然了；我的第二个疑虑是，互联网的这家订票公司办事怎么可以这样马虎，但想到互联网的“虚拟性”

，也就觉得没有什么可被指责的了。

于是，我的注意力就转到语言本身的问题上。

必须承认，语言作为交流的媒介，给人类带来了好多益处，但它也在人们的日常生活中制造了很多“麻烦”

。

同一个专名“悉尼”

（Sydney）指称的是两个不同国家的两个不同的对象：一个是澳大利亚的闻名全球的大都会；另一个是加拿大的默默无声的小乡镇。

既然存在这种“一名指称两对象”

的情况，出差错似乎也就在所难免了。

其实，这样的情况在生活中比比皆是。

比如，“剑桥”

（Cambridge）这个名词既可指称英国伦敦附近的某个地区，也可指称美国波士顿的某个地区。

就以美国本土来说，“华盛顿”

（Washington）这个名词既可指称美国的第一任总统，也可以指称两个不同的地名：一个是美国东部的“华盛顿特区”

（Washington，D.C.），即美国的首都；另一个是美国西部的“华盛顿州”

（WashingtonState）。

如果人们表达得不清晰，就可能把这些对象搞混。

假如我没有记错的话，在美国，“普林斯顿”

（Prion）这个词也可以指称两个对象：一个是美国东部的某个地区，是著名的普林斯顿大学的所在地；另一个是芝加哥附近的小镇。

同样地，在德国，“法兰克福”

（Frankfurt）这个专名也可以指称两个不同的对象：一个是“美因河畔的法兰克福”

（Frankfurta.M.）；另一个是“奥德河畔的法兰克福”

（Frankfurta.d.O.）。

虽然原来在西德的“美因河畔的法兰克福”

名头更响，但如果你在信封上只写Frankfurt，邮递员就不知道把信往什么地方送了。

当然，单语词与多指称对象之间的矛盾绝不仅仅表现在地名上，在人们的日常生活中也多有表现。

比如，“南大”

这个词既可以指称南开大学，也可以指称南京大学；“人大”

这个词既可以指称中国人民大学，也可以指称全国人民代表大会；“山大”