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选文 纸在欧洲的传播1（第1页）

【选文】纸在欧洲的传播[1]

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[美]亨德里克·威廉·房龙

现在，让我们回到15世纪初，也就是谷登堡[2]刚刚出生的时代。

人类采用书写的方式记载历史已经有4000多年了。

不过，将事情用手写的方式记录下来的确是一件非常缓慢而乏味的工作。

即便在今天，一个特别勤奋工作的人，一天也只能抄写30页左右。

我自己的记录是一天可以写出35页，但是我不能将这一速度保持数个星期。

而且我写的字极难辨认，只有我那位经过多年“痛苦”

磨炼的妻子才能知道它们的确切含义。

那时候写书几乎没有什么用处。

因为书写好以后，或许根本没有人能看懂。

一个一流的抄写工可能要花大约一周的时间才能完成整洁的抄写全书的工作。

可能还要再花上好多天的时间来绘图。

当然，如果科学和文学还是一种奢侈品，如果阅读和书写的能力只是极少数神父的专利，那么花上较长时间来制作一本手抄书也就算不了什么，成千上万个耐心的抄写工（他们并不是神父）靠抄写少数几本书，生活得也相当不错。

这些手抄本的书会摆放在科学家和富人的书斋里。

一些有钱人对于当时被称之为“生命中高层次的东西”

很感兴趣。

但是，在罗马帝国衰亡以后，也就是所谓的“黑暗时代”

[3]也许这段时期并不像文艺复兴时期的那些伟人们渲染得那么黑暗。

但是，这的确是一个重新组合的时代。

在这个时代中，许多新兴的、年轻的、精力充沛的民族为了财富而争斗不休。

在这场为争夺领土而进行的不负责任的争斗中，一切均处于不断变化之中。

此外，国家被一些野心家们所统治（绝大多数中世纪著名英雄实际上比我们现在的匪徒好不了多少），所以文学和科学的发展空间非常狭小。

同样，商业和贸易也损失惨重。

因为“国际警察”

（古罗马军团）刚从驻地撤退，强盗们就控制了道路。

桥梁本来是罗马人对人类文明作出的最伟大的贡献之一，但是却被轻而易举地毁坏。

港口被填满沙子，灯塔无法再度使用，海盗猖獗，使得海洋中几乎每个角落都没有安全可言。

而剩下的那点古代文明，只好逃避到几个强大君主的法庭上或是在一些修道院中找到避难所。

在这种情况下，书籍常常是最先遭殃的。

尽管毁坏书籍的情形普遍存在，然而鹅毛笔却足以满足人们对文学的需求。