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选文 美国的出版自由（第4页）

因此，在智力的整个发展过程中，人类的理性只能一次认识一点地向前发展，但被认识的那一点也在不断改变。

这正是爆发革命的时期。

于是，最先突然接受出版自由的那一代人，就要吃点苦头！

不久以后，一批新的思想又接踵而来。

人们有了经验，在怀疑和普遍不信任中摸索。

可以认为，大多数人都总是停留在下述两个阶段之一：不是信而不知其所以然，就是不能确知该信什么。

至于来自真知和冲破怀疑的干扰的深思熟虑的自信，以及对这种自信的主宰，那只有很少人有能力达到这个阶段。

…………

再为这个理由补充一个更为强而有力的理由：当人们怀疑某种见解时，最终总是要联系自己的本能和物质利益，因为本能和物质利益比见解更容易看到，更容易感觉到，更能持久。

究竟是民主制度的治理好，还是贵族制度的治理好，这是一个很难解答的问题。

但有一点是明确的，那就是民主制度要使一些人感到不快，而贵族制度则将压迫另一些人。

你富了，我就穷了——这是一个自行成立和不需讨论的真理。

本文节选自《论美国的民主》，[法]托克维尔著，董果良译，北京：商务印书馆，1988年版，第203—212页。

【导读】

阿历克西·德·托克维尔（1805—1859），是法国乃至全世界最著名的政治学家和社会学家，其著作《论美国的民主》对美国民主制度的形成提出了独到见解，以及建立在自由之上的平等做出了深刻的阐释。

原书分为两卷出版，第一卷在1835年出版，第二卷在1840年出版。

托克维尔在1831年的5月9日抵达美国，开始了为期9个月的民主制度考察。

1835年，托克维尔的成名之作《论美国的民主》问世。

在这本引起巨大反响的著作中，托克维尔在第二卷第三章重点陈述了他对美国出版业的看法。

综观全文，托克维尔认为，“美国共和政体最大的危险来自多数的无限权威”

，对平等的过度追求反而会造成人们对社会不公的极度仇视，而民主带来的身份平等又让民众“谁也不信谁”

，最终人们只能寄希望于人数较多的优势意见，这终将导致行政权力的膨胀，从而形成一种民主之上的行政专制。

《美国的出版自由》这一章正是基于这样的写作背景，可以说，出版自由作为自由的有机组成部分，必定成为美国公民的正当权力之一，但如果自由本身已经被这种新型的专制所威胁，就不得不促使人思考，出版自由的正当出路在哪里，而选文正是基于美国出版自由的现实处境，以及尚未形成的公民判断力两个角度，来探究这种出版自由的演进方向，从而对美国出版业可能行进的弯路做出了精准的预测。

选文开始，托克维尔论述了美式出版自由诞生的特殊民主背景，而结合美国民主形成的历史，托克维尔认为，“出版自由是美国所理解的人民主权的必然结果”

。

一方面坐着五月花号前来的清教徒，在没有专制权力践踏的美洲大陆最早确立了民主制度的传统，他们对身份平等抱有天然的认同感，也没有急切的推翻旧社会的诉求。

另一方面民主观点的深入人心，让报刊审查没有立足之地，甚至司法介入也变得尤为艰难，在美国，很少发生司法当局惩治报刊的事件。

在一个完全施行民主制度的国家，本身是难以完全禁止出版自由的。

在托克维尔的祖国法国，正在经历大革命之后的政治震**，特大城市人口密集，报刊通过集中力量于一个地点，或者集中于几人之手来强化权力，这在人力物力财力分散的美国是不可想象的。

由于没有人口密集的大城市，美国的出版分散于各个地区，没有地区联合的传统，也无法汇聚成造成显著社会影响的政治思潮，这一定程度上促进了新闻出版资源的均衡化。

与此同时，美国社会并不认可永恒不变的制度，对商业推广、物质利益的追求大于政治“**”

，这都造就了美国出版业本身偏向行业自治、商业利益优先的特点。

分散的出版权力造成的另一个后果，是美国办报相对容易，低下的从业门槛也造成了办报人地位、教育水平参差不齐的现实处境。

托克维尔指出，美国报人的宗旨，是以“粗暴的、毫不做作的、单刀直入的方法刺激他们所反对的人的感情，不以道理诲人，甚至攻击人家的私人生活，揭露他们的弱点和毛病。”