格格党

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未时五刻（第1页）

十月廿九，雨。

卯时未至，宁波府衙的梆子声穿透雨幕。

叶舟在值房的板床上睁眼，听见老周在院中咳嗽——这老书吏的风寒拖了半月，却日日第一个到衙。

“大人醒了？”

赵虎端着铜盆进来，热水腾起白雾，“灶房熬了姜汤，驱驱寒氣。”

叶舟披衣起身。

值房狭小，除了一床一桌，只剩墙角堆着的卷宗。

墙上挂着甬江舆图，红笔标注着品字船常走的航线，如血丝般刺眼。

晨钟敲响时，众人已在值房聚齐。

老周捧着册簿回禀：“按察司转来文书，要查漕运衙门的炭敬账。”

“炭敬？”

赵虎挠头，“这节令送什么炭？”

“是冰敬炭敬的炭敬。”

老周耐心解释，“冬日将临，各处都要给上官送取暖银两。

漕运衙门这笔账，正好可查他们的银钱往来。”

叶舟会意。

王守仁这是明修栈道，让他们借查账之名探查漕帮。

辰时正，雨势稍歇。

叶舟带着老周来到漕运衙门。

衙署临江而建，青砖门楼比府衙还要气派。

门房见是典史，懒洋洋道：“主事大人去码头了，二位改日再来。”

正要吃闭门羹，忽闻门内传来算盘声。

叶舟探头望去，见个青衣小吏正在廊下对账，手边堆着厚厚的账册。

“那是漕运衙门的刘司计，”

老周低声道，“出了名的铁算盘，就是人太耿直，十年没升迁。”

叶舟心中一动，上前搭话：“刘司计对账呢？”

小吏抬头，推了推厚厚的眼镜：“典史大人？可是为炭敬账而来？”

说着从账册堆里抽出一本，“都在这儿，银钱去向明明白白。”

叶舟翻开账册，笔墨工整如刻版。

在“杂项支出”

栏，他注意到几笔蹊跷款项：

“九月廿三，付甘氏船行修缮银五十两。”

“十月初七，付甘氏船行损耗银八十两。”

“十月廿三，付甘氏船行意外银一百二十两。”

日期全与品字船出海吻合，数额逐次递增。

“这些银子做什么用？”

叶舟问。

刘司计扶了扶眼镜：“甘爷说船队屡遭意外，这些是补偿。

可怪得很......”