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第十七章 天王之死（第1页）

第十七章天王之死

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第一节天堡城

1863年12月20日，李秀成返天京时，天京已在湘军重兵包围中。

11月3日，湘军分路攻陷土山、方山、高桥上方双桥等门；11月5日攻陷七桥瓮；11月16日，天京外围淳化、解溪、龙都、湖墅和三岔镇均失陷；11月25日，曾国荃主力进至孝陵卫，切断天京陆路运粮通道。

天京只有城北神策、太平两门未被合围。

城外要塞只剩有紫金山天堡城和太平门外地堡城了。

今非昔比，此时的太平天国军队斗志日衰，远不是湘军对手。

全军将士不愿打硬仗，不敢打硬仗。

李秀成的各支部队本是人员最多、装备最佳，又是最善于攻守的，但自1862年天京保卫战受挫，赴淮南远征渡江败归后，几乎没有打过一次好仗，而且是屡战屡败。

这是因为李秀成的将士起了整体的变化，一是志愿兵少，成员多是被强令破家被逼参加的；二是降兵多，也有不少兵油子。

所以虽然队伍庞大，易聚易散，缺乏战斗力。

李秀成进入天京后主持防务，也并非以防为守，他也主动出击，还从周边城镇调兵遣将，有限止地抽调少量兵力，包括惯于征战之将，如纪王黄金爱、拥王陈赞明、虔王姚克刚、式王萧三发。

其中陈赞明是江浦佐将，姚克刚是诸暨佐将，萧三发是吴江佐将，还有原在天京的吴如孝、吉庆元等宿将。

天京城墙坚固。

湘军自围城开始，从1863年5月就在周边深挖地道。

在李秀成进城前的五天，通往天京的地道挖成了，12月15日，地道扬威，轰塌了城墙十余丈。

李秀成进京后，就面临着地道的威胁。

但李秀成毕竟作战经验老到，对于地道性能、威力认识清楚，当年在金坛作战时，自己就多次采用地道战术，对于如何防范地道战，那是很有应变术的。

相传李秀成环走天京各门，发现城外附近凡草地有枯黄面带时，就针对它的走势，在城里相应发掘地道，以火焰、污水阻碍进路，正是无一不准，有的放矢地把湘军的地道破坏了。

湘军挖掘的地道多数徒劳无功。

天京城防将士不多，但李秀成防务还采取主动出击，出其不意。

12月23日，李秀成就率军数百出击湘军。

可是他的出击，往往失利。

这是因为围城湘军太多了。

到年底，经过曾国藩调拨和募兵，围城湘军已增至五万人。