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牛爷（第1页）

“被害人卿花，头、颈和脸部的伤口，和第一名被害人宋绮娘的情况相比，每一处都更深、更重，喉咙被割到接近脊骨，眼珠被切开大半——凶手是从背后袭击，她没有自卫和挣扎的机会，头上这一击力度之大，不仅使她头骨破裂，还留下了比宋绮娘头部更为清晰的凶器形状。”

验尸房冷意逼人，梁季伦验尸完毕，指着卿花头骨处的缺口示意道：

“一柄尺寸较小的八角锤。”

伍英识沉声道：“找到锤子，就能找到凶手。”

梁季伦点头。

“除了这些相似的致命伤和死后伤，死者的右手自肘部遭一次砍击至完全离断，再次说明凶手的力气非常惊人。

另外，”

他将尸体上的白布掀开，露出前胸位置的三处刚刚结痂的圆形创口，“这些伤疤，从疮痂情况来看，应该在两天之内形成，附近的皮肤上有药膏残留，看来经过了医治，她的后腰、小腹等处也有一样的伤，形成时间有差异，有些比较新鲜，也有很陈旧的。”

说着抬眼一扫，确定各位均已看清，便将白布重新盖好。

应万初轻之缓之地呼出了一口气。

皱眉道：“我记得宋绮娘身上也有一些陈旧的烫伤疤痕。”

“那是被杨武虐待所留，”

伍英识淡淡道，“他们成婚头几年还算和睦，后来杨武变得嗜酒嗜赌，整天糟践房里人——这位卿花姑娘的伤，大概也是这个来由。”

风尘叹中的女子形形色色，也分三六九等，如卿花这样年纪已大、无甚名气的，常常要面对最难缠粗鄙的客人。

卿花的丫头名叫小喜，这两天早已吓得面无人色，好在这次是应万初问她卿花身上的烫伤，她勉强定了定神，小心翼翼答道：“是，客人们弄的，他们……都喜欢在人身上烧那种香。”

“那个‘牛爷’？”

“嗯，他上次来，就要了好一把香马，”

小喜说到此处，眼底盈上一层稚拙的愤恨，“最近这些天的客人都要了，卿花姐身上的烫伤就没好过。”

应万初和伍英识对视一眼，问：“有了伤总要治一治，你们一般去哪里？”

小喜道：“都是去容济堂，那里的烧伤膏很管用，陈大夫人也好。”

应万初点点头，再问：“你确定没有看见那‘牛爷’昨夜出现在风尘叹？”

小喜方才已被伍英识追着问了数遍这个问题，实在答急了，忙道：“我真的没看见！

我真想……要是我看见了，你们是不是就能去抓他了？可是，卿花姐昨天从县衙回去后，就一直不舒服，也不吃饭，早早就睡了，我怕她饿，睡前还问了她要不要消夜。

‘牛爷’上次来是初五，卿花姐向来不敢怠慢他，那天他和往常一样喝酒取乐，待到天亮就走了。”

余下便是些已写在供词里的话，翻来覆去，并无其他线索。

应万初让人带她下去暂歇，留等季遵道等人回来再问。

人走了，陶融便提出疑问：“如果那个‘牛爷’在风尘叹每次都高高兴兴的，他就没有理由杀卿花啊。”

伍英识思索道：“假设，他因为纠缠绮娘不得，心生怨恨，杀了绮娘。”

应万初接话：“宋绮娘死后，我们最先怀疑的是杨武，但卿花刚好做了杨武的人证。”

陶融恍然大悟：“这就说得通了！”

应万初又道：“如果真是如此，那么他杀了宋绮娘以后并没有回驻地，而是观望官府的动向。”

“那他人可能现在还在城中！”

陶融一拍大腿，“大人，卑职这就带人去封锁城门、排查街道！”

“不急，”

应万初稳住他，“这些事让差兵去办，陶县尉，你还是带人去走访案发地临近的街坊和人家，风尘叹众人至今无一人确切看到疑犯，你要逐门逐户，仔细询问，看看能不能找到目击者，待季司法回来，我们再行比对。”