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搜寻（第2页）

伍英识道，“你既然要回宅子，我派个差兵送你。”

贺阿平浑浑噩噩地拒绝了他的好意，很快告辞离去。

他一走，伍英识回到应万初身边坐下，道：“看起来他对他哥哥的所作所为完全不知情。”

应万初：“你不相信？”

伍英识：“那倒不是，他们兄弟关系本来就一般，只是我想到郑香芽一直在乡下老家，她都能察觉到。”

“那不一样。”

应万初淡淡道。

“确实，”

伍英识叹了口气，“男人的心在哪里，做妻子的怎么会不知道呢？”

应万初瞥一眼他，静默片刻，开口：“不过……”

“不过什么？”

“我在想，”

应万初思忖，“贺阿义从溢香茶楼不辞而别后，除了蔡敏家中，他在城里并没有其他落脚之处。”

伍英识轻轻挑眉，明白过来，“所以既然他那天对蔡敏说了要回家，又牵三挂四带着一堆东西，那应该是真的打算回家，不然他能去哪儿？”

应万初点头道：“可同一天，是贺阿平回了乡，并给郑香芽留下了绸布等物。”

“这就是关键！”

伍英识大悟，一拍桌子，“本来我以为贺阿义失踪，是他贪恋富贵、抛妻弃子，想和城里的相好过逍遥日子，所以躲了起来。

可现在来看，他在蔡敏面前把谎说得那么周密，完全可以两头兼顾——他也确实准备两头兼顾——如果那天他回家了，大概随便扯几句谎话就能稳住郑香芽和贺阿平，贺阿平也不至于来报官，一切还能继续下去。”

应万初转脸看他，彼此视线一触，心中都是一沉。

果真如此，贺阿义就没有必要刻意隐藏踪迹。

他失踪已经五天，即便是个身强力壮的成年男子，也有极大的遭遇不测的可能。

应万初思忖片刻，沉声道：“假设郭用没有说谎，那天两人争执过后各自离去，那么贺阿义是要出城回乡的——他若出了城，但没有回乡，问题必然出在自县城至沉箸镇堰口村的这一路上。”

“你怀疑他在路上出了意外？”

伍英识道。

想了一想，又说：“这一路虽然不是什么大道，也还算好走，从午后出发，既没有大风大雪，也没有夜路天黑、野兽袭人的风险，他会有什么意外？”

应万初道：“我看过铁关乡一带的乡路地图，很是曲折，沉箸镇的乡间山路更甚，县衙的卷宗里甚至有一份关于山路难行、人畜常有跌伤的呈文，是你写的。”

伍英识‘啊’了一声，“那是我为了给雪橘乡修路才写的。”

写太具体的地方显得过于倾向，只能把四镇三乡全列举了个遍，这是几年前的事了，虽然花了点精力，可当时的县事大人并不屑一顾，没看完就扔进了卷宗室里。

也不知道他是怎么翻出来的。

如此一想，伍县丞有几分震惊，亦有几分动容。

正要说话，丁掌和陶融回了县衙，赶来说话。

——今天随陶融去了长寺湖，丁捕头一整日四处张罗着干活，略一闲下来，便是忧心忡忡的一张脸。

‘锵’的一声，一支铁锹在他脚边重重一驻！

陶融撑着锹杆，故意笑说：“我说丁哥，跟我一起做事就这么为难你啊？”

丁掌笑了一下，摆手：“不敢不敢。”

陶融看看夕阳，说：“行了，也不早了，丁哥你也别回公廨了，早点回家吧。”

丁掌想想道：“我看我还是回去一趟，那石头的事，得问问大人和伍县丞怎么说，顺便看看葛鞍回来没有。”

他们刚刚在河边发现了一块随河岸塌陷进了水里的巨石，上面刻着‘长寺’二字，像是多年前伫立在湖边的铭牌——反正长于五年。