格格党

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孟杰骑在马上，抬头看了眼已经下落的太阳，估算了一下时辰，降低马速来到马车的车窗旁，“主子，前面便是宜城了，属下可要先去寻家客栈歇脚？”

林清无可无不可的嗯了一声，抬手接过明月递来的茶水抿了一口，见孟杰离去，继续闭目养神。

片刻之后，一位老者突然从路旁冲出来，拦住了前面的路。

马车不得不停了下来。

周虎虎目一瞪，“你这老头不要命了！”

老者一身布衣打着几大块补丁，花白的头发有些凌乱，满脸褶皱，龇着发黄缺漏的牙齿嘿嘿一笑，“诸位老爷可要买盐，小老儿这里的盐最是便宜，只需八十文，就能买走一斤盐。”

“你这老头儿拦路不说，竟然还敢讹人！”

周虎本就生的人高马大，自打对刑狱起了兴趣，更是满脸煞气，双目一厉，犹如猛兽。

老者浑身本能的打着哆嗦，吓得后退两步，谄媚道：“老爷您误会了，咱这可都是上好的私盐，原本一斤要一两银子呢，要不这样，咱这再便宜些，六十文一斤，如何？”

周虎还想说话，明月却已经从马车上下来，扔了一锭碎银给那老头，“来二斤。”

老者嘿嘿一笑，将银子小心的掂了几下，确定重量只多不少，方才钻回路边的草丛，不一会将提着一个两个油纸包出来交给明月，“都在这了，姑娘收好。”

明月深深扫了他一眼，转身上了马车。

车队再一次动了起来。

马车内，明月将油纸包交给了林清，疑惑道：“不就是个卖盐的，有不对的地方？”

盐自是林清要买的。

林清道：“大渊的确有官盐私卖的说法，但给量极少，贩卖的价格也有要求，按理，官盐四十文一斤，而由官府指定可卖私盐的商户，一斤盐的价格不低于一两银子，并且还要缴纳十分之一的税钱。”

所以但凡商户接的盐单子，一般都会重新提炼，制成洁白的雪花盐，专供富贵人家使用，价格也普遍在二两银钱之上，整整翻了一倍。

明月明白过来，随即更疑惑了，“那也不对啊，那老头卖的盐价格比官盐要高，却又远不及私盐的价格。”

这也是林清疑惑的地方，她将手中的油纸包打开，指腹撵起一点盐粒搓了搓，又粘了一点稍稍一尝，“这盐颜色发黄，盐粒粗糙，味中带苦，这是官盐。”

明月闻言冷笑道：“那老头胆子倒是大，都敢骗到咱们天禄卫头上了，我现在就把人抓回来。”

林清拦住她，“无妨，进城再看。”

若只是遇见个骗子倒还好，就怕城中有人不老实，又捣腾起了官盐私卖的买卖。

林清将盐包递给明月，而后敲了敲车窗，旁边的段成立即打马来到车窗前听候吩咐。

林清道：“去找孟杰，客栈就不必住了，我记得刘家祖宅似乎就在这边，拿我的帖子递进去，记得提醒一句，不宜声张。”

之前魏家陷害她，刘青吓得半死，接连来侯府赔罪，大约是三月底的时候，听闻他要来宜城祖宅处理些事情，得十月才能回京，算算时间，这会应该就在宜城。

段成应诺，打马离开。

半个时辰后，马车总算擦着天黑前到了城门前，刘青的马车已经在城门前候着了，见到他们连忙迎了过来，拱手问道：“可是林公子到了？”

周虎翻身下马，打量了一下刘青，确定没有问题之后才道：“正是我家公子。”

刘青连连赔笑，随之快速走到林清的马车前，拱手敬道：“林公子一路风尘，在下未能远迎，还望公子恕罪。”

明月打开车门，林清从车上下来，抬手回了一礼，笑道：“本不想叨扰刘兄，可路上听闻宜城景色秀美，便想多停留两日，顺道与刘兄聚上一聚。”

刘青一听这话，脸上顿时露出喜色，“公子能来下榻乃是刘家的福气，府中已备好宴席，为公子接风。”

林清又寒暄两句，方才回到马车上。

刘青的马车在前面引路，几辆马车逐一进入城中。

或许是时间晚了，街道上的人不算多，道路两侧的店铺也大多准备关门，行人匆匆，倒也看不出什么异常。

林清收回视线，垂眸抚摸着腰间的剑柄，两刻钟后，马车便到了刘家大宅前。

林清从马车上下来，就见刘家大宅的正门此时已经打开了，或许是刘青提前嘱咐过，大门前并没有人，甚至连门房都给打发了，完全是按照着林清的要求安排。

刘青在看见瑾瑜和裴绍光两张脸时顿了一下，随后笑吟吟的站在林清身后，“不让族中长辈出来迎接已是万分不敬，着实不敢再让公子从侧门进出。”

“刘兄客气了。”

林清礼貌的笑了笑。