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第二十八回 老书生仗义舞龙泉 小美女衔恩脱虎穴（第5页）

’后来我又打躬，再三相恳。

他道：‘当日邻邦有人送我一个大龟，说大龟腹中藏着至宝，如将音韵教会，那人情愿将宝取出，以做酬劳。

当日我连大龟尚且不要，不肯传他，何况今日你不过作两个揖，就想指教？难道你身上的揖，比龟肚里的宝还值钱？未免把身分看的过高了。

’老夫因他以龟比我，未免气恼，只顾出神，那知倒同唐兄说起此地话来。”

唐敖不觉发愁道：“送他珠宝尚且不肯。

不意习学音韵竟如此之难，这却怎好？惟有拜求九公，设法想个门路，也不枉小弟盼望一场。”

多九公忖一忖道：“今日已晚，我们且回。

唐兄既不懂他言语，明日也不必上来，且等老夫破一天工夫，四处探听一番。

倘遇年幼的，只要话中露其大概，略得皮毛，就可慢慢追寻了。”

回到船上，林之洋货物虽已卖完，因那双头鸟儿有个官长要去孝敬世子，虽出若干价钱，林之洋仍不肯卖，意欲大大拿价，借此多得几倍利息，因此尚有耽搁。

次日，多、林二人分路上岸，唐敖在船守了一日。

到了下午，多九公回来，不住摇头道：“唐兄，这个音韵，据老夫看来，只好来生托生此地再学罢。

今日老夫上去，或在通衢僻巷，或在酒肆茶坊，费尽唇舌，四处探问，要想他们露出一字，比登天还难。

我想问问少年人或者有些指望，谁知那些少年听见问他音韵，掩耳就走，比年老人更难说话。”

唐敖道：“他们如此害怕，九公可打听国王向来定的是何罪名？”

多九公道：“老夫也曾打听。

原来国王因近日本处文风不及邻国，其能与邻邦并驾齐驱者，全仗音韵之学，就如周饶国能为机巧，以飞车为不传之秘，都是一意。

他恐邻国再把音韵学去，更难出人头地。

因此禁止国人，毋许私相传授。

但韵学究属文艺之道，倘国人希图钱财，私授于人，又不好重治其罪，只好定了一个小小风流罪过。

唐兄请猜一猜。”

唐敖道：“小弟何能猜出。

请九公说说罢。”

多九公道：“他定的是，如将音韵传与邻邦，无论臣民，其无妻室者，终身不准娶妻，其有妻室者，立时使之离异，此后如再冒犯，立即阉割。

有此定例，所以那些少年，一闻请教韵学，那有妻室的，既怕离异，其未婚娶的，正在望妻如渴。

听了此话，未免都犯所忌，莫不掩耳飞跑。”

唐敖道：“既如此，九公何不请教鳏居之人呢？”

多九公道：“那鳏居的虽无妻室，不怕离异，安知他将来不要续弦，不要置妾呢？况那鳏居的面上又无鳏居字样，老夫何能遇见年老的就去问他有老婆、无老婆呢？”

唐敖听了，不觉好笑起来。

未知如何，下回分解。