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第六十四回 赌石砚舅甥斗趣 猜灯谜姊妹陶情（第4页）

孟谟也有四个女儿，就从孟芸芝排行，五叫孟琼芝，六孟瑶芝，七孟紫芝，八孟玉芝。

个个都是饱读诗书，娇艳异常。

这孟谋之妻卞氏夫人，自从丈夫去世，本要带着女儿回河南原籍，因小叔孟谟、哥哥卞滨再三留在京中，以为将来众女儿择婿之计。

兼之八个姊妹自从一同赴考，郡县取中之后，真是如胶如漆，就像粘住一般，再也离不开。

因此卞氏只好带着四个女儿就在孟谟府上住下。

这日，见众女儿因不能赴试，个个眉头不展，正在用言安慰，忽见哥哥那边来接他们，连忙教他姊妹略为穿戴，即时过去。

这八位小姐到了卞府，孟兰芝带着七个妹子见了舅舅、舅母，并与宝云、彩云、锦云、紫云、香云、素云、绿云都见了礼，随便坐下。

卞滨道：“我怕你们不能入考，在家发闷，因此接你们过来。

但这一向为何不来看看我哩？”

孟兰芝同孟琼芝道：“甥女这两日本要来请安，惟恐舅舅考试匆忙，所以不敢过来。”

卞滨道：“我虽有事，你舅母同宝云七个姐姐却闲在家。

你们不过因回避发闷，不大兴头，那里是因我忙就不来哩？”

孟紫芝道：“我们好一向不来，今日过来，舅舅该说怎样想念甥女的话才是，怎么刚见面，就把人家心病说出哩？”

卞滨笑道：“果然我的话是不错的。”

因向宝云道：“我已教人备了几桌饭，少刻蒋府、董府、掌府、吕府四家姊妹也都过来，你们就在花园聚聚，或做诗，或猜谜，如酒量好，或行个酒令随便顽顽。

好在大家又是常会的，也没甚拘束。

刚才部里来送信，说剑南倭寇已被文隐平定，一两日就有红旗报捷到京。

连日朝中有事，少时我还要上朝伺候，今晚就在部中住下，大约过了十三日考试方能回来。

你们只管多聚几日，等考事完毕，我还要同你们做诗聚聚哩。”

那孟玉芝年纪最小，向来卞滨最是疼他。

他听了这话，便道：“舅舅刚才说教我们姊妹或做诗，或猜谜，如今我倒有个谜请舅舅先猜猜。”

卞滨笑道：“猜谜却是你舅舅生平最喜的，而且从不让人。

但如果猜着，你以何物为赠，倒要预先说明。”

玉芝道：“我们去年郡考有刺史送的端砚，就以端砚一方为赠。”

卞滨道：“狠好！

你且说甚么题面？”

玉芝道：“就是舅舅适才所说‘红旗报捷’四字，打《论》《孟》一句。”

卞滨闻言，不觉哈哈大笑道：“你速速教人把端砚取来预备送我，等我好猜。”

香云道：“倘我们猜着，不知有赠无赠？”

锦云不等玉芝回答，就说道：“你问他怎么！

我们只管猜，那有无赠之理？”

成氏夫人也笑道：“你们只管猜，八甥女如不给赠，将来到他婆婆家闹去，看他给不给！”

玉芝道：“舅母何苦哩，你老人家又要引着头儿来闹了。”

卞滨望着兰芝道：“他这谜你们都晓得么？”

兰芝道：“都不知道。”

华芝道：“我们姊妹终日虽在一处，却未听他说过。”