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第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案（第2页）

这门子不敢坐。

雨村笑道：“贫贱之交不可忘，你我故人也，二则此系私室，既欲长谈，岂有不坐之理？”

这门子听说，方告了座，斜迁着坐了。

雨村因问方才何故不令发签。

这门子道：“老爷既荣任到这一省，难道就没抄一张本省‘护官符’[五]来不成？”

雨村忙问：“何为‘护官符’？我竟不知。”

门子道：“这还了得！

连这不知，怎能做得长远！

如今凡做地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！

所以绰号叫作‘护官符’。

方才所说的这薛家，老爷如何惹得他！

他这一件官司并无难断之处，皆因都碍着情分脸面，所以如此。”

一面说，一面从顺袋中取出一张抄写的“护官符”

来，递与雨村，看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑。

其口碑排写得明白，下面皆注着始祖官爵并房次。

石头亦曾照样抄写了一张，今据石上所抄云：

贾不假，白玉为堂金作马。

宁国、荣国二公之后，共二十房分，除宁、荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。

保龄侯尚书令史公之后，房分共十八。

都中现住者十房，原籍现居八房。

丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。

东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。

都太尉统制县伯王公之后，共十二房。

都中二房，馀皆在籍。

雨村犹未看完，忽闻传点人报：“王老爷来拜。”

雨村听说，忙具衣冠出去迎接。

有顿饭工夫方回来细问。

这门子道：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰皆有照应的。

[六]今告打死人之薛，就系丰年大雪之‘薛’。

也不单靠这三家，他的世交亲友，在都在外者本亦不少。

老爷如今拿谁去？”

雨村听如此说，便笑问门子道：“如你这样说来，却怎么了结此案？你大约也深知这凶犯躲的方向了？”

门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯躲的方向我知道，一并这拐卖之人我也知道，死鬼买主也深知道。