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十九 诗人商人（第3页）

姑娘是杨柳，诗是风，没有杨柳，风打哪里美起？天赐问老师怎不去找女人？老师说被女人打过一个很响的嘴巴，女人打嘴巴如同杨柳的枝子砸在头上，没意思了。

爸没再提这回事，可是暗中给天赐物色着媳妇；跟老黑家的孩子打连连[1]，没有好儿。

爸近来确是长脾气，他总好叨唠。

他爱和天赐闲谈，可是谈不到一处；天赐有时候故意躲着爸，而爸把胡子撅起多高。

爸似乎丢了从前那个快活的马虎劲儿。

年岁越大越关心他的买卖，而买卖反倒不如以前那么好了。

三个买卖在年底结账的时候，竟自有一个赔了的。

爸一辈子没赔过，这是头一次。

为什么赔了，爸找不出病根来。

他越闷气越觉得别家买卖不像话，没有规矩。

可是人家那不像话的赚了，他赔！

他觉着云城的空气也不知怎么比从前紧起来，做买卖的大家拼命地争赛，谁也不再信船多不碍江这句话。

大家无奇不有地出花样，他赶不上人家，也不想赶；想赶也不会！

钱非常地紧，乡下简直没人进城买什么。

他相信那些老方法，在相当的程度上他也货真价实。

可是他赔了钱。

那些卖私货的，卖假货的，都赚。

商人得勾结着官府，甚至得联着东洋人。

而且大家都打快勺子，弄个万儿八千，三万二万便收锅不干了；他讲老字号，论长远，天天二三十口子吃饭，不定卖几个钱呢！

他不明白这是怎回事，正如纪老者不明白乡下为什么那样穷。

人家卖东洋货，他也卖，可是他赚不着。

人家减价，他也减价，还是没人来买他的。

他用血本买进来，他知道那些洋钱是离开了云城，而希望再从乡间送来；乡下只来粮食，不来钱。

乡下人卖了粮，去到摊子上买些旧衣服，洋布头，东洋高粱粉条，不进他的铺子来。

他一点也不敢再像从前那样大意，他也赶着买，赶着卖，可是赶不上别人。

人家包卖一大批胶皮鞋，个把月的工夫干拿走三四万；他批了一角，没人问。

人家是由哪儿批下来的？他摸不着门。

他赔着卖也没人家的贱。

他有门面，人家雇几十人满街嚷嚷。

他得上房捐铺捐营业捐赈灾捐自治捐，人家不开铺面。

以前，他闭着眼也没错，自要卖就能赚，而确是能卖。

现在，他把眼瞪圆了，自己摸着算盘子儿，没用。

他只能和些老掌柜们坐在一块儿叹息。