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纵囚论（第1页）

纵囚论

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欧阳修

信义行于君子，而刑戮施于小人。

刑入于死者，乃罪大恶极，此又小人之尤甚者也。

宁以义死，不苟幸生，而视死如归，此又君子之尤难者也。

方唐太宗之六年，录大辟[1]囚三百余人，纵使还家，约其自归以就死。

是以君子之难能，期小人之尤者以必能也。

其囚及期，而卒自归无后者。

是君子之所难，而小人之所易也，此岂近于人情哉？

或曰：罪大恶极，诚小人矣。

及施恩德以临之，可使变而为君子。

盖恩德入人之深，而移人之速，有如是者矣。

曰：太宗之为此，所以求此名也。

然安知夫纵之去也，不意其必来以冀免，所以纵之乎？又安知夫被纵而去也，不意其自归而必获免，所以复来乎？夫意其必来而纵之，是上贼[2]下之情也，意其必免而复来，是下贼上之心也。

吾见上下交相贼以成此名也，乌有所谓施恩德与夫知信义者哉？不然，太宗施德于天下，于兹六年矣，不能使小人不为极恶大罪。

而一日之恩，能使视死如归，而存信义，此又不通之论也。

然则何为而可？曰：纵而来归，杀之无赦。

而又纵之，而又来，则可知为恩德之致尔。

然此必无之事也。

若夫纵而来归而赦之，可偶一为之尔。

若屡为之，则杀人者皆不死。

是可为天下之常法乎？不可为常者，其圣人之法乎？是以尧、舜、三王之治，必本于人情，不立异以为高，不逆情以干[3]誉。

吴评

太宗纵囚，囚自来归，俱为反常之事。

先以不近人情断定，末以不可为常法结之，自是千古正论。

通篇雄辩深刻，一步紧一步，令无可躲闪处。

此等笔力，如刀斫斧截，快利无双。

[1]大辟：古代五刑之一，死刑。

[2]贼：窥测。

[3]干：求取。