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第一章 笼中之雀（第1页）

第一章：笼中之雀

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咸丰二年十一月，长沙府湘乡白杨坪，细雨中带着几分凛冬的寒意。

雨是昨儿半夜下的，到了今日正午也不见停，天色也阴冷如铁。

有风穿过山林，卷起呼啸声阵阵，见多识广的老人私下念叨着，这是死了太多人，老天爷也看不下去了，替亡者痛哭了一场。

这话兴许也没错，人嘛，是一直在死的。

从八月间，长毛军自广西北上，沿路官兵皆不能阻挡，叫那贼兵一路打到了长沙府城下。

长沙府中汇聚湖南全省精兵，与贼人数万大军在对峙着。

接连数月，贼兵多次强攻城池，架云梯、夺城门、挖地道、埋火药，各路招数一齐招呼上。

据说在争夺最激烈的城门下，攻守双方的尸体堆成了小山堆，被三伏天的烈日一晒，都化成了面目难辨的一摊子血肉，真是惨不忍睹呀，生前双方你死我活，死后两军却难解难分。

听邻村人讲，有个趁乱夜逃出城的牙商，前些日子回了老家。

回来后，此人整日捻着珠子念念有词，脸色惨白，谁问他话也不答，不多日，便大病了一场，没几天就撒手人寰了。

谁也不知道他看见了什么，只知道他独身一人穿过城外的尸山血海，走在半道上便已是半疯了。

长沙府战况之惨烈，只能由此一窥。

道路纷传，长毛军不做亏本的买卖。

这回贼兵在长沙府前下了血本，眼看着是杀红了眼，没人敢想，城破之后长沙百姓将会落得何种下场。

细说起来，此番起兵自广西的这一股所谓“太平军”

，不是早些年所谓“白莲教”

“天地会”

之流可以比肩的。

虽说乡贤们常讥讽太平军所谓的“天王”

洪秀全，只不过是个目不识丁的乡野村夫，且改信了洋人的教义，无君无父，迟早要糟天谴的。

可旁人眼里看得清，若真只是一个粗鄙村夫，哪来的这许多通天的本事呢？先是短短几年就拉起十万人马，接着脚踏两广，席卷湖南，长江以南皆为此贼所震动。

若说天谴，这厮闹出了这么大的动静，不知造了多少杀孽，怎么也不见老天爷出来收了这孽障呢？

一般把话说到这儿，平日几个振振有词“天道有数，贼兵必败”

的乡贤也就没了声音。

天边此时传来几声隐约雷声，像被闷在罐子里似的，低沉而浑浊，好似村口来者的心情。

来者是个年岁四十上下的中年男子，五短身材，眉毛浓而密，穿一身农家汉一般的粗布衣衫，却不见片块补丁。

发辫梳理得油光水亮，也不似劳苦力一般盘在脑后。

腰间别了一柄折扇，一只香囊，更显得怪异。