格格党

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闺房记乐（第11页）

她俩的发鬓上都簪着茉莉花，被酒气一蒸，再同她们的汗味、发油的香气相混合，不觉芬芳透鼻。

我戏言：“小人臭味充满船头，令人恶心。”

素云不禁攥起拳头对着我一顿连捶：“谁叫你狂嗅来着？”

芸喊道：“违令，罚两大觥！”

素云说：“他骂我小人，不应该捶他吗？”

芸说：“他说‘小人’，是有缘故的。

你先把酒干了，我自会告诉你。”

素云便连干两觥，芸于是将我们在沧浪亭旧居乘凉时的事情讲给她听。

素云说：“这样说的话，那我真是错怪了，应该再罚。”

又干了一觥。

芸说：“久闻素姑娘很会唱歌，可否让我们见识一下你的好嗓音。”

素云就用象牙筷敲着小碟，唱了起来。

芸一高兴便多喝了几杯，不觉酩酊大醉，先乘轿子回去了。

我与素云喝着茶，又说了片刻话，才踏月而归。

那时我和芸借住在朋友鲁半舫家的萧爽楼。

过了几天，鲁夫人听到别人的谣传，偷偷地告诉芸说：“前日听说你丈夫带了两个妓女在万年桥下的船上喝酒，这事你知道吗？”

芸说：“有这事，其中一个就是我。”

于是把那天游玩的事原原本本地说给她听，鲁夫人大笑，当下释然。

乾隆甲寅年七月，我从粤东回来。

和我一路的有徐秀峰——我的表妹夫，正好带着他新买的妾室回来。

他炫耀自己新妾的美貌，并且邀请芸去他家欣赏。

芸去看了之后，对秀峰说：“美则美矣，气韵还是欠了些个。”

秀峰说：“这么说来，你丈夫纳妾的话，必须美貌和气韵兼顾才成？”

芸说：“没错。”

从此她便一门心思帮我物色，偶有适合的人选，却又拿不出那么多钱。

当时有一名浙江的妓女，名叫温冷香，客居苏州，曾以《咏柳絮》为题作了四首律诗，引起苏州满城疯传，也有不少好事者步韵而和之。

我的吴江好友张闲憨向来欣赏冷香，于是带着柳絮诗找我索要和诗。

芸有点瞧不上这人，就没跟着掺和。

我呢，因为技痒，忍不住照着它的韵脚和了一首，其中有“触我春愁偏婉转，撩他离绪更缠绵”

之句，芸击节叹赏。

第二年，乙卯年秋八月五日，我母亲准备带上芸一道去虎丘游玩，闲憨忽然来找我说：“我也正要去游虎丘，今天特地来请你同去做探花使者。”

于是请我母亲先走，约好在虎丘半塘碰头，然后拉着我去了冷香的居所。

见到了冷香，已经是半老徐娘，她有个女儿名叫憨园，年未满十六，亭亭玉立，出落得真是“一泓秋水照人寒”

。

接触之下，便知她颇通文墨。

她还有个妹妹文园，年纪尚小。

我起初就没抱有任何幻想，此地一杯酒、几句闲叙，恐怕都不是我能消费得起的，而此时人坐在这里，心里更是惴惴不安，只勉强能应付一下而已。

我悄声与闲憨道：“知道我贫寒，还找来这么一个尤物，你是想玩我吗？”

闲憨笑道：“非也，今天是有朋友请客来答谢我的，他特意花钱邀了憨园作陪，可他自己又被拉去陪另一位尊贵的客人去了，我只不过是替他转邀你来做客而已，你就不要多虑啦。”