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第一章 经济关我什么事（第1页）

第一章经济关我什么事

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衣柜里永远都少的那件衣服

我的女儿埃拉有一些烦恼：她每星期要上一堂钢琴课、三堂篮球集训活动课；同时她还是个学生，课余时间除去做功课，有时还得帮忙做家事；此外，她也需要时间犯懒、跟朋友闲扯八卦、逛街买东西、找朋友出去玩等。

对了，她还想学萨克斯、学唱歌、想参加舞台剧演出、想定期骑马与游泳，还有，每天都想睡个够。

要实现上述所有愿望，埃拉除了要有双倍时间之外，还要有更多的钱。

毕竟，骑马等活动都得付费。

或许，有个司机也不错，这样就可以带着埃拉赶场节省时间。

人的愿望常常大于能力所及，也常常大于财力所允许，这种情形，经济学称之为“稀少性”

（scarcity）。

埃拉面临的难题，正是“稀少性”

的问题。

身为一个平凡的女孩，跟其他人一样总有相同的烦恼，就是时间和金钱永远不够用。

人人皆有“想要更多”

的愿望，但内容则不尽相同。

可能是更多的时间、鸡排、可乐、车子、健康、爱情、汽油、新鲜空气、假期、足球赛门票，或是更多的巧克力。

而经济学的研究，就是要告诉我女儿及与她一样的人，该如何面对及解决这个问题。

如果没有面包，就吃蛋糕？

正是因为稀少性的问题，使得抉择变成必要。

就像埃拉如果想接受篮球集训，就无法同时进行其他活动；或者，如果她每星期都去H＆M买衣服，就无法存钱买iPod。

有取便要有舍，这就是经济学最重要的概念之一。

读者可以想象一下：一家面包店里有50克面粉及其他烘焙材料，师傅可以使用这50克面粉来烤面包或是烤蛋糕，而师傅怎么选择就会造成决定性的影响：如果选择多烤面包，蛋糕就会变少；少烤面包，蛋糕就会变多。

这就是稀少性带来的影响，不只面粉会用光，时间也是一样。

在决定选择某种事物时，便同时代表放弃其他的事物，也就是说，所有决定都要付出代价。

经济学家则说，所有选择都会产生“机会成本”

（opportunitycost）。

而“机会成本”

中的成本，包含意义甚广，不仅是金钱，而且是所有因选择而失去的可能性换算成的价值。

举例而言，某个学生想好好准备隔天的数学考试，就必须牺牲掉睡眠时间，还得取消跟女朋友的约会。

在这个例子里，睡觉时间和女朋友的约会，就是准备数学考试的“机会成本”

。

如果女友因此生气，从此不给他好脸色看，“机会成本”

就会大幅提升。

换句话说，正因为人不可能拥有一切，所以所有决定都要付出代价。

生活不是过家家，不是想要什么就可以得到什么的童话世界，不可能毫无限制地拥有所有的东西。

生活就是一堂经济学课

经济学家思考经济生活时，会从三个基本问题出发。