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第四章 钱永远都不够用（第2页）

由于过程太艰辛，岛上的巨石板数目得以维持固定，使其稀少性及价值皆能保持不变。

另外，斐济群岛（Fijiislands）的居民使用鲸鱼牙齿作为货币；印第安人则将贝壳制成珠串，当成货币使用。

德国在“二战”

后，香烟曾有一度成为如货币般的交易媒介：在新发行的货币市场行情尚未稳定时，用香烟可以换取面包、鸡蛋或是奶粉。

历史上，第一次使用金属制造的硬币大约发生于4000年前。

这些硬币具有所有通行货币的特点：便于携带、不易损坏，并值得信赖。

由于铸造硬币的金属材质本身便具有一定的价值，因此较容易赢得使用者的信任。

例如，希腊人在2700百年前便开始使用银币，而银本来就是贵重金属，还可用来打造饰品。

希腊人所铸造的银币成分维持400年不变，相当值得信赖，因此通行范围甚广，在西班牙，甚至印度，古文明研究学者都曾发掘出希腊银币。

可以自己印纸钞吗

古代中国人在公元10世纪便开始使用纸钞。

比起金属铸造之硬币，使用纸钞最大优点就是携带方便。

不过，纸钞不像硬币，材质本身并不具有一定的价值，这也是纸钞和硬币最大的差异。

既然如此，古代中国所发行的纸钞，又如何赢得使用者的信任呢？首先，在那个时代，造纸并非易事。

而且，印制纸钞是皇帝的特权，只有皇帝才有权下令印制。

纸钞的效力及价值，全由皇帝决定。

纸钞制度在古代中国通行了好几百年，也可看出人民对皇帝显然颇为信任。

欧洲纸钞的发展较迟，纸钞不如金币、银币，材质本身并无任何价值，因此无法轻易获得人们的信任。

一直到18世纪初，苏格兰人约翰·劳（JohnLaw）才想出一个好办法，建立一套发行系统，加强人们对纸钞的信任。

此种方法即是在所有发行的纸卷上注明，持此卷者可随时交换特定数量的金币或贵重金属。

后世印制真正钞票时，仍然沿用此种原则。

这种等价交换系统的原则，一直沿用至19世纪。

世界上所有重要货币，皆可与强势货币美元兑换。

美元钞票至1971年都享有政府的保证，可与中央银行交换等量黄金。

今日，虽然美国中央银行里还存有许多黄金，但纸钞交换等量黄金的保证已不复存在。

实际上，工业先进国家的人民，也无须黄金交换作为保证，而是自动信赖政府所发行的钞票。

即便如此，近年来发生两大危机，使得此种信赖受到极大的打击：其一为金融风暴（financialcrisis），其二则为欧债危机（eurocrisis）。

稍后，本书会再针对两者做详细说明。

看不见的钱

硬币及纸钞虽然是很好的交易媒介，但还是有个缺点：必须随身携带，出门购物时才能付给店员交换商品。

而邮购公司或像亚马逊网络书店等商家，则是提供顾客无须出门、在家通过商品目录或直接在网页上选购之便利。

如果顾客消费后，还得亲自出门将钱送至商家，这种购物方式便失去它的优势。

因此，人们便想出新的方法，一种无须使用硬币及钞票的付费方式。

其实，历史上很早便出现非现金支付（cashlesspayment）的交易方式。

导致这种方式出现的主因，是商旅的困难及危险：经商在500年前，是一项高风险的行业。

在欧洲，许多商人会设法集结成团，并雇用佣兵来保护旅程中的货品及人身安全。

但即便如此，强盗打劫仍不时发生，常会因此失去货品及赚得的金钱。