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第二十章（第1页）

第二十章

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中国人对洋药的信任——腾越坝子——大同传说——泥煤的起源——中国药丸——腾越需要传教士——蓝友三——无价的珍珠

三名身穿红色号衣的兵勇在太平铺山村官方客栈的门廊上露宿了一夜。

他们在我睡的房前生了一堆火，并且用竹席竖起来挡住那寒冷的山风。

凌晨三点半，我们举着八英尺长，捆成一团的竹子火把就启程了。

离开这个小山村，我们就开始了通往金水江30里远的下坡路。

路途崎岖不平，并且还有许多意想不到的弯路。

当我们经过悬垂的树枝形成的林中拱道时，居然下起了倾盆大雨，使得我们的苦力行走极为不便。

如果在一个温暖晴朗的天气中路过此地，这里的景色无疑会令人心旷神怡。

当到达竹村时，我们的火把就已经燃尽了，这和太平铺的马姓回民老人所预言的一样。

但我们只需停下来重新点燃新的火把。

三个小时后，我们终于到达了金水江。

这一段路是缓坡，我们沿着它步行下来。

通往江岸的路要经过一座木制的廊桥和几户人家。

到了一座铺着木板和有木护栏的悬索桥时，我发现我们已经下到了海拔3500英尺的地方。

这条江的江水很清，流在深谷中，很快就形成湍急的水流。

江对岸是陡峭的山崖。

又走了半个小时，我们就来到了橄榄林客栈。

在这里我们停下来吃早饭。

我们刚走进客栈，就有一个可怜的家伙走了过来，他举着鲜血淋漓并且红肿的手跪在我们面前，乞求医治。

尽管中国人不喜欢外国人的东西，但是他们却愿意吃外国药丸。

我们让人在地上生了一堆火，以便大家把自己淋湿的衣服一件件烘干，以免在旅途中丢人现眼，让人耻笑。

重新启程后，我们在橄榄林和大通村之间的旅程，艰难而充满冒险。

六个小时后，我突然瞥见了腾越坝子；转过一个山角，我们首次看到了腾越城。

平原上精耕细作，一片繁忙的景象，跟我这么多天来所经过的贫瘠而荒凉的山区形成了鲜明对比。

这个美丽的平原大约有三英里宽，好几英里长，位于一个陡峭坡地下约一千英尺。

平原上散布着26个村庄。

腾越城本身是一个巨大的椭圆形，四周有黑色的围墙围着。

看起来这个城市好似一个封闭的公园，而不像是一个边塞要城。

在一条崎岖小路的尽头，我们开始在稻田里穿行。

在田间的水沟里，当地妇女正在洗菜，准备为家人做饭。

大通位于城东八里，它也有自己的传说。

很久以前，这里有一家农户，家中有一个男人感情炽热，娶了妻子以后生了五个儿子。

第一个儿子生下来就是大红脸，刚出生就能开口说话，举止宛如成人。

但是这个孩子任性调皮，有一次闯进家中祠堂，爬到供奉祖宗牌位的供桌上，坐在那里不下来。

他父亲见状，惊呼：“这孩子太离谱了。”