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性别决定与基因（第1页）

性别决定与基因

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X染色体与Y染色体

繁衍这个话题，如果认真思考就会发现其实是一个相当难的问题，也是生物的未解之谜之一。

在微生物（单细胞生物）的世界里，一般是通过自身细胞分裂的无性繁殖来增殖。

也就是一种克隆。

但细胞分裂在达到一定次数之后将无法继续分裂，此时就需要和其他细胞交换DNA。

这被称作“接合”

。

并不是所有细胞都可以作为接合的对象，必须选择和自己不同种类的细胞。

这就是对于微生物而言的性。

但如果用人类的观念来理解微生物的繁衍，一定会觉得奇怪。

因为它们的“性别”

有很多种。

草履虫的性别甚至可以多达16种。

生物的性别只有雌雄两种，这究竟又是谁决定的呢？

而对于包括人类在内的多细胞生物来说，性别就是雌雄两种。

为什么性别只有两种呢？这是由基因决定的。

决定性别的基因都位于同一个染色体上，叫作“性染色体”

。

性染色体以外的染色体叫作“常染色体”

。

性别的决定分为四种情况：一种是以雌性为标准的两种情况；另一种是以雄性为标准的两种情况。

这里提到的标准，是指作为基础的基因组。

人类是以带有X染色体的基因组为标准的，二倍体且为X染色体的纯合子（XX）的人类就是女性。

而人类的男性则是X染色体与Y染色体的杂合子（XY）。

在人类之外，绝大多数的哺乳动物和包括果蝇在内的部分昆虫，都是这种情况。

简而言之，以雌性的基因组为基础时，位于Y染色体上的基因能够将身体性别决定为男性。

以雌性的身体为基础，形成雄性身体的模式叫作雄性杂合子（XY型）。

人类的Y染色体上有着能打开身体男性化开关的基因，叫作“Y染色体性别决定区基因”

（SRY基因）。

◆决定性别的四种模式

SRY基因合成的蛋白质可以写作SRY，同时因为它在被发现前就已经得名，所以也被称作精巢决定因子（TDF）。

诚如其名，在小鼠实验中，如果让TDF蛋白质在XX的受精卵中表达的话，小鼠就会产生精巢，变为雄性；从XY的受精卵中敲除SRY基因（让其无法发挥功能），小鼠就会变为雌性。