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在发现DNA的作用前（第1页）

在发现DNA的作用前

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西班牙流行性感冒的大流行[1]

DNA具有“传递生物性状”

的功能。

那我们究竟是如何发现这一点的呢？在利文和卡斯佩森的研究之间，还出现过一位发现了有趣现象的研究者，他就是弗雷德里克·格里菲斯。

格里菲斯曾在第一次世界大战中担任军医，“一战”

后进入英国卫生部工作。

当时最让人头疼的问题就是流感，也就是所谓的西班牙流行性感冒的大流行（1918—1919）。

西班牙流行性感冒恐怕是人类历史上第一次流感大流行（世界范围的传染病流行），在当时有超过5亿感染者，2500万至4000万人死亡（也有说法是约1亿人死亡）。

据推测，全世界人口约有三分之一被感染（当时世界人口约17亿）。

流感的病原体是病毒，但大多数死者是因为肺炎并发症去世的。

因为当时病毒的提取技术还不成熟，人们过去一直不知道西班牙流感的成因。

不过，我们成功分离出了肺炎的病原菌肺炎链球菌（过去也叫肺炎双球菌）。

格里菲斯想要研发出肺炎链球菌的疫苗。

他收集了许多患者的肺炎链球菌并加以培养，发现肺炎链球菌主要分为两种：一种的菌落（培养基内形成的细菌团块）表面很粗糙（roughR型菌）；另一种的表面很平滑（smoothS型菌）。

R型菌的毒性很弱，S型菌有剧毒。

他将这两种肺炎链球菌投放给小鼠（小家鼠），得到了如下结果。

首先，被投放R型菌的小鼠存活，被投放S型菌的小鼠因肺炎死亡。

接下来，他又向小鼠投放了经过高温加热灭菌的S型菌，小鼠存活下来。

这说明，肺炎是活的S型菌导致的，与毒素一类的物质无关。

只要认真灭菌就能够预防肺炎。

而与此同时，格里菲斯也注意到了一个很奇怪的现象。

他偶然间将经过高温杀死的S型菌和活的R型菌同时投放给小鼠，小鼠却因为肺炎去世了。

从死亡的小鼠身上，格里菲斯分离出了活的S型菌。

分别投放高温杀死的S型菌和活的R型菌的小鼠都能够存活，为什么同时投放就会导致小鼠死亡呢？已经被杀死的S型菌甚至还复活了。

◆格里菲斯实验

格里菲斯认为，R型菌从死亡的S型菌身上接收了某种物质（DNA），并转化为S型菌。

格里菲斯怀疑是混入了活的S型菌，便小心谨慎地重复了好几次实验。

他发现，经过高温灭菌的S型菌的确彻底死亡了。

那么，也许是R型菌突变成了S型菌。

R型菌缺少S型菌身上“能够发挥毒性的性状”

，难道说是R型菌通过死亡的S型菌身上的“某种物质”

获得了那个性状吗？其实，这个“某种物质”