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戴笠先生像（第4页）

张承烈忽然想起并答应了，于是拉着老先生衣袖问他姓名，而且表达自己的感谢之情。

老先生笑道：“先生不要多说了，先完成正经事要紧，我和你还会在京江市上重新见面的。”

再三问他，他就随口一说：“我是戴笠先生。”

松开手一下子就不见了踪影。

张承烈梦醒，看卷尾，果然遗漏了端书字数。

离开考场把文稿给其他考生看，看过的人都纷纷称奇，惊异他有如此才华，但也不敢肯定能否通过考试，也不敢预料名次的高下。

考完乘船返回，又重新来到当时的停泊处，张承烈独身悄悄去拜访西坞窦家的豆腐店，看到那两夫妻已不愁衣食，面露笑颜，出门欢迎说：“张经魁来了！

张经魁来了！”

然后恭请他进入后面的小草堂，把准备好的酒菜端上，一起叩头拜贺说：“祝贺先生高中经魁了！”

问他们怎么会知道，窦氏说：“我夫妻俩自从得到先生的救援，把剩余的钱做资本，渐渐获得蝇头小利，让我们虽然辛劳但不再受冻挨饿，生活得到了很大的改善。

我妻子富氏，她父亲生前曾是儒学教官，通经学，善于八股文，只有一个独生女儿，就是我妻子。

昨夜妻子梦见她父亲来告诉她说：‘你的夫婿没有出息害你差点失节，还要多亏了张先生的大恩大德。

我一定要感谢他，梦中，报答他三场考试的文章，中举名单已经在刻印中，张先生考中了第十八名经魁！

’”

张承烈问：“你父亲长什么样子？”

富氏整袖礼拜说：“您可还认识戴笠先生？”

双手捧着一幅画过来，说：“这是我去世的父亲的小像。”

展开图画一看，只见一老叟头戴竹笠笑拈髭须，和梦中见的人一模一样。

张承烈对着画像拜了又拜，把考场中的事情经过详细讲述，富氏听后十分感动，想起了自己的父亲不禁哭出声来，坚持要请张先生留下小住一两天。

由于赶路，张承烈没有答应，看窦氏的儿子很英俊不凡，就勉励两夫妻一定要让孩子读书，好继承外祖父的遗志，问了姓名后告辞离去。

张榜后，张承烈果然考中了第十八名，可是此后进士考试仍是未能通过。

过了三届科考的时间，张承烈被选授湖南某县令。

正巧遇上同年某太史从湖南去江南担任学使，两人相谈投机，张承烈说起了往事。

某太史详细询问了窦家儿子的年龄相貌和名字，张承烈一一告知。

那时窦家儿子才十四岁，十分聪敏，已经能够阅读外祖父的遗稿。

邻居纷纷劝他进考场观摩，可他母亲由于儿子年龄太小不同意。

大家又都怂恿他去试试，最终竟受到某太史的赏识，录取他为童子试的冠军。

张承烈是道光庚子年的经魁，他和陆子英是很好的朋友，子英之后告诉了我这些事。