格格党

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第9章（第6页）

手心手背都是肉，父母亲实在不忍心厚此薄彼，可是以家里的财力，让五个女儿都找好婆家出嫁实在是困难。

夫妻俩又舍不得把女儿们嫁出去给人做填房或者小妾，每日都为了女儿们的婚事长吁短叹，愁眉不展。

刚好溧水县里有位在西北地方做官的周老爷致仕回乡，本地乡宦富户都写了拜帖求拜见。

这位周老爷偏偏在众多拜帖里面见到一封拜帖文采斐然，大为欣赏，一打听原来是位周秀才写的。

周老爷一听还是自己本家，便差人请来周先生。

一见周先生一表人才，言谈举止实在不俗，更是对周先生青眼有加。

周老爷想起自己老上峰，西北经略大人（注释：明清两代有重要军事任务时特设经略，掌管一路或数路军、政事务，职位高于总督）正想寻找一位人品可靠又有文采的才子做幕僚，代写文书奏折一类，便问周先生愿不愿意去西北？又说这位大人御下仁厚，下官爱戴，如果周先生有意，自己愿意保举推荐。

周先生正为家境贫穷而忧愁，加上眼看举业无望，留在家乡实在是没什么可留恋的。

想起书上说“大丈夫志在四方”

，不如就此去西北闯荡一番，也好给妻子女儿们挣个好生活。

周先生于是当场就应了下来，周老爷当即大喜，给西北经略大人写信推荐应天府溧水县周正秀才，先命家人将信送出去。

两人约定周先生先回家收拾停当，十日后出发，出发前周老爷再将保举信给周先生，到了西北经略府才有凭证，最后还送了十两银子川资路费给周先生。

这头周先生谢过了周老爷，拿着十两银子回家。

王氏先是一惊银子怎么这多，又是一喜家里正是缺钱，最后害怕起来，慌忙问丈夫是不是遇到了什么事？怎么突然拿了这么多银子回来？自家丈夫一个穷秀才，做什么能一下得了十两银子，如果是不义之财，恐怕惹祸上身。

周先生忙将县里周老爷致仕回乡，自己代人写拜帖，蒙周老爷青眼，保举去西北经略大人帐下做幕僚的事情合盘托出。

王氏一听先是一惊，又是一喜，接着大哭了起来。

惊的是实在事出突然；喜的是丈夫一直科举不顺，终于千里马遇伯乐，能一展鸿图之志。

但是细想西北离溧水县隔了千山万水，十日后丈夫这一去，一家人何时才能团圆，所以大哭起来。

周先生看妻子哭泣心里也是伤心不已，五个女儿听到母亲哭泣，都围拢过来，听说父亲要去西北，也一起哭起来。

一家人哭做一团，忍不住想着如果经略大人不在西北，就在南直隶省躲好。

南直隶省当然也有许多大人需要许多幕僚，但是江南地区历来才子辈出，遍地都是郁郁不得志的秀才、举人，做幕僚的机会根本轮不到应天府溧水县的周正秀才。

正因为西北偏远人才难寻，又机缘巧合，才让周先生有了这个机会。

王氏伤心归伤心，还是开始为丈夫置办起行李。

周老爷赠送的十两银子，一部分先还清了布店粮店的欠账，又想起西北寒冷，慌慌忙忙给丈夫做了新棉袄棉鞋。

带着五个女儿收拾来收拾去，这也要带那也要带，这也担心那也担心，恨不得把家都搬空给丈夫背在背上带走。

周先生也舍不得妻子女儿，自己离家千里，下次家人团圆还不知道是什么时候。

妻子留在家里，一人照顾五个女儿也是艰难，便想着不如把妻女也都带着去西北。

于是把想法给妻子说了，王氏一听连连点头，问五个女儿，也都说愿意跟着父亲。

主意定下，周先生喜的是不用骨肉分离，愁的是路费不够。

虽然蒙周老爷赠了十两银子川资，自己一人去是十分富裕的。

先还了家中赊账后，就有些局促了，但也可勉强成行。

如果再向周老爷开口，哪怕周老爷仁义豪爽愿意再给一笔钱，自己一旦开口，也难免叫周老爷看轻了。

所以打算把家里祖传的几亩薄田卖了筹措路费，好带着全家一起去西北。

听闻周先生要远行西北，作为好友的谢老秀才自然要来送行，陆氏也准备了些礼物让孙守义随着主人一起送到周家。

两位秀才说了些闲话后，周先生便向好友打听最近可有人想买地。

谢老秀才忙问：“怎么突然要卖祖产？”

周先生便说了自己打算带着家眷一同去西北，路费紧张，所以想赶紧卖了田地，不能误了和周老爷的十日之期。

谢老秀才略一思考便劝阻好友，周家的田地是薄田，又是急卖，十有八九买不上好价，甚至不一定能够去西北的路费。